The Beauty's Blade - Bölüm 14

Yan Umin olduğu yerde donakaldı. Bunu yapamamasından değil, boynuna dayanan ve soğuk bir parlaklık yayan kılıç yüzündendi.

Chun Fengxiao’nun gözlerindeki yaşlar çoktan kurumuştu, dudak köşelerinde kurumuş kanın ince kırmızı çizgileri donmuştu. Yüzüstü yere yattı ama bir anda doğrulup, belinde sarılı duran esnek kılıcıyla saldırdı.

O bir dövüş sanatları ustasıydı; aksi halde “Bahar Gülüşü”nü nasıl idare edebilirdi? Etrafında sayısız kaba adam varken, nasıl Fu Wanqin’in yanına gidip yardım isteyebilirdi? Öte yandan ustalığı, tuzaktan tek başına kurtulacak kadar yüksek değildi. Ancak o anda yeterliydi; uzun kılıcı, kendisine hakaret eden kadının boynuna dayalıydı. İfadesi buz gibiydi ama bu dünyanın dışında bir soğukluk değil, dili çıkaran bir yılanın uğursuz soğukluğu gibiydi.

– Chun Fengxiao! – Yan Umin dişleri arasında hırlayarak ismiyle seslendi. – Bizim Tarikatımıza karşı beslediğin öfke ve nefret bu kadar mı büyük ki böyle iftira atıyorsun?!

Chun Fengxiao nihayet tekrar gülümsedi ve dudaklarını yaladı. – Lu Qi benim güvendiğim biriydi, ama onu siz öldürdünüz. Peki, aramızda düşmanlık mı var? Bayan Yan, lütfen sert hareket etmeyin, yoksa önemsiz bir kadın olarak ben yanlışlıkla sizi yaralayabilirim.

– Bu işin arkasında sen mi var, Fu Wanqin? – Yan Umin başını hızla kaldırdı, Fu Wanqin’e dikildi ve yüksek sesle cevap istedi.

Fu Wanqin burun kıvırdı ve tembel bir gülümsemeyle karşılık verdi:

– Chun Fengxiao ile ne işim olur? Neden onun yapacağı şeyleri ben söylemiş olayım? Ah, Yan Umin, Yan Umin. Hala aynı aptallık, tıpkı annen olan cariye gibi!

Fu Hui ilişkilerine ve Tarikatla bağlarına önem verirdi, ama Fu Wanqin için bu önemli değildi. Yan Ifei’ye duyduğu nefret, Fu Hui’ye duyduğu nefretle eşdeğerdi – o sözde kardeşler, gerçekten hem annesini hem de teyzeyi ölüme göndermişti!

Geçmişten bir şeyi hatırlayan Fu Wanqin’in bakışları aniden soğuk ve acımasız oldu, gözlerinde ölümcül bir gölge belirdi. Harekete geçmek üzereydi ki, birinin eli beline dolandı ve ölümcül dürtü havada kayboldu, gerçekleşemeden.

Chun Fengxiao’nun elindeki uzun kılıç çınlayan bir sesle düşürüldü. Yan Umin rahat bir nefes aldı ve hemen dönüp diğerine avuç içiyle bir darbe indirdi. Ancak darbe boşa çıktı çünkü Chun Fengxiao’yu biri yakalayıp güvenli bir yere taşıdı, darbe dalgasının erişemeyeceği bir yere. Yan Umin öfkeyle başını kaldırmak üzereydi ki tanıdık bir yüz gördü.

Sinirle ayağını yere vurdu ve kaprisle bağırdı:

– Kardeş! Ne yapıyorsun?! Bu aşağılık kadın beni öldürmek istedi, sen hâlâ onu mu kurtarıyorsun? O tam da bizim Tarikatımıza iftira atan kişi!

Gelen kişi Yan Wugun’du. Topallayarak yürüyordu, yaşlı bir adam gibi yavaş hareket ediyordu ama herkes, az önce ne kadar çevik olduğunu görmüştü. Yorgun yüzünde bitkin bir gülümseme donmuştu, ellerini Fu Wanqin’e selam verir gibi kaldırdı:

– Wan… Bayan Fu.

Bu hitabı zamanında durdurdu. Başını eğip topal bacağına baktı, yüz hatlarında hüzün belirdi. – Bu iş, Tarikatımızın yüzyıllık itibarını doğrudan ilgilendiriyor. Bayan Chun Fengxiao’yu yanımda götürmek isterim. – Bu söz hem Fu Wanqin’e hem de buradaki dövüş sanatları ustalarına yönelikti.

– Ah, demek sizsiniz, zarif ve ince Genç Bey Yan. İstediğinizi alabilirsiniz, bizim bir itirazımız yok. Ama… bu genç hanım muhtemelen sizinle gitmek istemeyecek.

Arkadaki kalabalıktan alaycı bir kahkaha yükseldi. Ses durur durmaz, söz konusu kadın kalabalığı yararak kapının önüne çıktı. Erkek kıyafeti giymiş bir kadındı; altın işlemeli bir yelpaze sallıyordu, bakışları oradaki herkese süzüldü ve sonra durdu.

– Ne erkek ne kadın! – Yan Umin alayla burun kıvırdı, onu görünce. Ama bir sonraki an, uzaktan atılan bir tokat yanağında kabardı ve kızardı.

Yan Umin bu aşağılamaya nasıl dayanabilirdi? Yan Ugun’u iterek ileri fırladı, kadını cezalandırmak istedi. Kılık değiştirmiş kadın her zamanki gibi sakin, yelpazeyi sallamaya devam ediyordu, arkasında iki kişi Yan Umin’in öfkesini engelliyordu.

– Zhong Shilin! Zhong Shixu! – Yan Umin durup bağırdı. Gözlerinde yaş parladı, Yan Wugun’a döndü ve sesinde kırgınlık vardı:

– Tianzimén Tarikatı’nın adamları da burada! Kardeş, sence Zhong kardeşler ne yapmayı amaçlıyor?

– Sanırım bu hanımefendi, Jianghu’da son zamanlarda çok bahsedilen “Üçüncü Genç Bey”dir. Ben Yan Wugun, bu kız Yan Umin benim küçük kardeşimdir. Eğer sizi incittiysek, gücünüzü toplayıp bizi affedin. – Yan Wugun bir adım öne çıktı, Yan Umin’i arkasına çekti ve hafif mahcup Zhong kardeşlere bakarak azarladı. İttifak içindeki dostluk yıllardır süregeldi, birlikte büyümüş sayılırlardı; yine de bir kadın yüzünden Tarikat prestij kaybetmişti. Zhong kardeşler rahat değildi.

Üçüncü Genç Bey’in ifadesi aniden soğudu. Yelpazesini kapatıp onları azarladı:

– Sızlanmayı bırakın!

Yan Wugun sessizce gülümsedi ve Zhong kardeşlere döndü: – Zhong-da, Zhong-er, biliyorsunuz ki bu iş olağanüstü önemli. Yanlışlıkla birkaç aile arasındaki dostluğu bozarsak, bu kötü olur. Buraya müdahale etmeye gelmediniz, değil mi?

Zhong Shilin’in yüzü önce kızardı, sonra soldu. Hafifçe başını kaldırıp burun kıvırdı: – Tianzimén Tarikatı buraya sizinle aynı amaçla geldi. Bayan Fu da muhtemelen öyle. Hepimiz – Aydınlık Yol İttifakı’yız, kendi ve yabancı diye ayrılmayız. Bir problemi çözmek için güçleri birleştirmek kötü mü? Yoksa Tarikatınızın gizli niyetleri olduğunu mu iddia ediyorsunuz, ve bizim Tarikatın müdahale hakkı yok mu?

Yan Umin, erkek kardeşi kadar kibar değildi. Bunu duyunca dayanamadı, Yan Wugun’un arkasından fırlayıp bağırarak saldırdı:

– Saçmalık! Yanlış suçlamaları bırak, Zhong Shilin! Sizin Tarikat ve Chuanxia Malikânesi birleşti de bizi mi ezmeye çalışıyor?!

Zhong Shixu da kararlıydı. Yumruklarını sıkarak Üçüncü Genç Bey ve Fu Wanqin’e baktı, sonunda kaşlarını çattı. – Sizinle her anlaşmazlığı taciz olarak mı görüyorsunuz?

Fu Wanqin tüm bu süre boyunca huzurlu bir şekilde gülümsüyordu. Gözlerinde dövüş sanatları ustaları yoktu, sadece Yu Shengyan’ı görebilirmiş gibi görünüyordu. Onun dizlerinde oturuyordu, elinde daha önce okuduğu kitabı tutuyor, sayfaları çeviriyor, zaman zaman Yu Shengyan’ın kulağına bir şeyler fısıldıyor ve flört dolu bir kahkaha atıyordu; tüm kızsı cazibesini ortaya koyuyordu. Yu Shengyan çoğunlukla sessiz kalıyor, arada sessizce yanıt veriyordu. Onların davranışları, sanki etraflarında kimse yokmuş gibi, öfke ve korku yaratıyordu.

Üçüncü Genç Bey Fu Wanqin’e bakıp dudaklarını sıktı, sonra Chun Fengxiao’ya döndü: – Genç hanım, kiminle gideceksiniz?

Chun Fengxiao odadaki bir sütuna yaslandı, yüz ifadesi ilgisiz ve kayıtsızdı. – Ben, Chun Fengxiao, sadece Bahar Gülüşü’nde olabilirim. Tarikata veya Sekt’e gitmem! – dedi.

Üçüncü Genç Bey ellerini şaklattı, başını salladı:

– Güzel, çok güzel. Genç Bey Yan, duydunuz mu? O sizinle iki Tarikata da gitmeyecek.

– O sizin Sektinize de gitmeyecek! – diye burun kıvırdı Yan Umin.

Üçüncü Genç Bey ona bile bakmadan gülümseyerek dedi:

– Chun Fengxiao, Bahar Gülüşü’ne geri dönün. Sizi korumak için insan göndereceğim, böylece kimsenin sizi susturacak şansı olmayacak.

Yan Wugun sonunda öfkesini kontrol edemedi. Zhong kardeşlere bakarak, Üçüncü Genç Bey’in sözlerine hizmetkârca başlarını sallayanlara sertçe sordu:

– Sektiniz, bu konuda Tarikatımıza karşı sonuna kadar mı duracak? Yıllardır süren aile dostluğunu hiçe mi sayıyorsunuz?

Duygularını kontrol altına alan Zhong Shilin bağırdı:

– Üçüncü Genç Bey bizim Sektimizle ilgisi yok.

Zhong Shixu başını salladı:

– Üçüncü Genç Bey’in Chun Fengxiao’yu koruma isteğinin bizim Sekt ile ne ilgisi var?

Yan Umin gülümsedi:

– İlgisi yoksa neden peşinden gidiyorsunuz?

Kardeşler hep bir ağızdan güldüler:

– Onu kazanmak istiyoruz.

– …Yu Shengyan’a hayran değil misiniz? – diye yavaşça sordu Yan Wugun.

Zhong kardeşler donakaldı, bakışları istemsizce Fu Wanqin’e – yanında oturan ve Yu Shengyan’a tıpatıp benzeyen kadına, ama özünde Fu Wanqin’e ait olan kadına yöneldi.

– Sen mi Bayan Fu’ya aşıktın, Yan Wugun? – öfkeyle sordu Zhong Shixu. – Ama sonunda gene genelevde mi bulundun?

Söylediği sözleri hemen pişman oldu. Fu Wanqin’e gizlice baktı ve onun umursamadığını görünce rahat bir nefes aldı. Daha önce umursamaz olan Yan Wugun’un yüzü tamamen kül rengine dönmüş, sanki bir anlık duman çıkarmaya hazırmış gibi görünüyordu.

Öfkeyi körüklemenin en emin yolu, sürekli acı noktasına dokunmaktır. Yan Wugun’un acı noktası topal ayağı, daha doğrusu Fu Wanqin ile nişanıydı. Bu ilahi kadını elde etmeye çok yakındı, ama her şey bir sarhoş gecede mahvoldu.

Fu Wanqin aniden konuştu, gözleri hâlâ kitaba odaklanmıştı:

– Hepiniz karar verdiniz mi? Yeterince şamata yaptınız mı? Peki hâlâ neden gitmediniz?

Oda bir anlığına sessizleşti, sadece sayfa çevrilme sesi kaldı.

Üçüncü Genç Bey ilk adımı attı, Chun Fengxiao’yu destekleyerek odadan çıkardı. Zhong kardeşler ardından geldi.

Fu Wanqin ve Yu Shengyan – onlarla uğraşmamak en iyisiydi. Diğer dövüş sanatları ustaları, olumsuz işaretleri görerek geri çekildiler. Sadece Yan Wugun, acı verici anılarına dalmış olarak, gözlerinde tutkulu bir arzuyu kontrol edemedi. Neredeyse Fu Wanqin’e büyük bir adım atacakken, Yan Umin’in yüksek sesiyle gerçekliğe geri döndü:

– Daha ne yapıyorsun kardeş? Bu kadına, toplum ahlakını lekeliyeceğine mi bakıyorsun?

Yan Umin öfkeyle burun kıvırıp pencereye atladı. Yan Wugun ise karamsar bir ifadeyle kapıdan çıktı.

Fu Wanqin kitabı fırlattı, Yu Shengyan’ın boynunu sardı ve gülerek dedi:

– Yüzsüz mü? Bizi yüzsüz diye çağırdı.