Imprisoned in Eternal Night - Bölüm 36

Pencere çatlaklarından sızan yağmurun sesi, yapış yapış ve boğuk bir ritimle insanın zihnini tırmalıyor, huzursuz ediyordu.

Gu Yunchi, bir elini masanın kenarına yaslamış, son derece sakin bir ifadeyle Wen Ran’a bakıyordu. “Gerekçen ne?”

“Bana maket hediye ettin, çok mutlu oldum.” Aslında bu değerli hediyeden çok daha kıymetli olan şey, hediyenin Gu Yunchi’den gelmiş olmasıydı. Wen Ran devam etti, “Üstelik yarım aydır görüşmedik, değil mi?”

“Yeterince ikna edici değilsin şu an.” dedi.

“Yetersiz mi?” Wen Ran şaşırmıştı. “O zaman ne yapayım, şu an gerçekten sana sarılmayı çok istiyorum.”

Gu Yunchi “Şimdi yeterli oldu,” dedi.

Durumun neden aniden yeterli hale geldiğini tam çözememişti; adamın kendisiyle resmen eğlendiğinden şüpheleniyordu. Ancak Wen Ran bunu umursamadı. İçindeki o bir türlü dinmeyen heyecan dalgası, onu Gu Yunchi’nin boynuna kollarını dolayıp sarılmaya teşvik etti. Hatta adamı öyle bir hızla çarparak kucaklamıştı ki, Gu Yunchi hafifçe geriye doğru sendeledi ve arkalarındaki çalışma masasından boğuk bir “pat” sesi yükseldi.

Üst bedenleri birbirine sımsıkı kenetlenmişti. Wen Ran, göğsünde belirgin bir titreşim hissetti; bu bir kalp atışıydı ama kendisinin mi yoksa Gu Yunchi’nin mi ayırt edemiyordu.

Yüzünü Gu Yunchi’nin boynuna ve omzuna gömen Wen Ran, burnunun ucunu onun boyun derisine yaslayıp farkında olmadan birkaç kez hafifçe sürttü ve tüm samimiyetiyle: “Sen Başkent’in bir numaralı en iyi insanısın,” dedi.

Gu Yunchi, bir eliyle onun belini kavrarken, diğer elini ikisinin bedenleri arasından boynuna doğru uzattı ve Wen Ran’ın yüzünü hafifçe uzaklaştırarak alaycı bir ses çıkardı, “Konuşurken o kadar sokulma.”

Onun avucunun içinde hafifçe nefes alan Wen Ran, yüzünü eline yasladı ve başını Gu Yunchi’nin omzuna dayayıp yukarı doğru baktı; dudaklarını, burun ucunu ve gözlerini inceledi. Sonunda Gu Yunchi’nin o kapkara göz bebeklerinin hafifçe dönerek kendisine kilitlendiğini gördü; kirpikleri, tıpkı bu geceki yağmur gibi aşağıya derin bir gölge düşürmüştü.

Göz göze geldikleri an, belini saran el biraz daha sıkılaştı. Göğüs kafesindeki o yoğun doluluk hissi sıkışırken, Wen Ran’ın aklına çok daha ileri giden, haddini aşan bir fikir geldi.

Ancak bunu henüz uygulamaya koyamadan, bir şimşek çakması gibi hafızasının derinliklerinden ani, bulanık ve parça pinçik görüntüler fırladı, şu anki anla birebir uyuşan sahnelerdi bunlar. Tek fark yataktaydılar; o, Gu Yunchi’nin boynuna sokulmuş, kulağının dibinde çok yakından konuşuyordu ve Gu Yunchi’nin eli onun belindeydi.

Aniden donakalan Wen Ran, ellerini hızla çözüp bir adım geri çekildi; yüzünün sıcaklığı hızla tırmanıyordu.

Gu Yunchi de elini indirip tekrar masanın kenarına yaslandı ve “Sağın solun belli olmuyor.” dedi.

“Öyle değil… Bir an bazı şeyler hatırladım.” Sahne zihninde o kadar gerçekçi canlanmıştı ki rüya gibi durmuyordu ama gerçekte de böyle eksiksiz bir anısı yoktu.

“Muhtemelen bir rüyaydı, kafam karıştı,” dedi.

“Rüyanda ne gördün?”

“Hiçbir şey.” Wen Ran bu sırrı canı pahasına korumaya kararlıydı; Gu Yunchi’nin, rüyalarında böyle samimi sahneler gördüğünü bilmesine asla izin veremezdi. Konuyu acilen değiştirmek için, “Tatilin bitti mi?” diye sordu.

“Yarından sonra gidiyorum.”

“Bu kadar çabuk mu?” Wen Ran yatağın kenarına oturdu, duygularını gizlemek adına kendini doğrudan yatağa bıraktı. “İyi eğlendin mi bari?”

Gu Yunchi yatağın ayak ucuna doğru yürüdü, başını eğip Wen Ran’ın yüzüne baktı, “Şöyle böyle.”

“O zaman daha iyi eğlenmeni dilerim.” Biraz düşündükten sonra Wen Ran sordu: “Hangi üniversiteye gitmeyi düşünüyorsun, yurt dışına çıkacak mısın?”

Bir sessizlik oldu. Gu Yunchi başını çalışma masasına doğru çevirdi, ancak birkaç saniye sonra cevap verdi: “Henüz kesin değil.”

“Büyükbaba Gu senin kararlarına saygı duyacaktır, seçimi sana bırakır değil mi? Ben annemin benim hangi üniversiteye gitmemi isteyeceğini henüz bilmiyorum.”

Gu Yunchi başını tekrar ona çevirdi, aniden öne doğru eğildi ve elini çok sert olmayacak bir şekilde Wen Ran’ın yüzüne kenetleyip onu kendisine doğru çevirdi. Doğrudan gözlerinin içine bakarak, “Her konuda onun sözünü dinliyorsun; sen onun oğlu musun yoksa köpeği mi?” dedi.

Wen Ran biraz korkmuştu. Gu Yunchi’nin kolunu itmeye çalıştı ama kımıldatamadı bile. Sesi boğuk bir şekilde sordu, “Ne oldu?”

Birkaç saniye boyunca öylece bakıştılar, ardından Gu Yunchi elini çekti. Wen Ran yatakta doğrularak başını kaldırıp ona baktı: “Kızdın mı, benim hiç kendi fikrim yok diye mi?”

Gu Yunchi “Evet” dese bile Wen Ran aksini iddia etmeyi düşünmüyordu; çünkü Chen Shuhui’nin kontrolü altında bunca yılı nasıl geçirdiğini anlatamazdı. Bu yüzden başkalarının gözünde kendi iradesi olmayan, zavallı ve aciz bir korkak olarak kalmayı kabul etmekten başka çaresi yoktu.

“Senin kendi fikrin yok değil.” Gu Yunchi elini uzattı, başparmağı ile işaret parmağının arasındaki kıvrım tam olarak Wen Ran’ın boynuna oturdu. “Senin şuranda gizli bir demir zincir bağlı.”

Wen Ran ona bön bön bakarken, Gu Yunchi devam etti: “Bir gün o zinciri koparmaya karar verdiğinde bana söyleyebilirsin, sana yardım ederim.”

Açıkça ifade etmemişti ama Wen Ran ne demek istediğini çok iyi anlamıştı, kendisinin çaresizliği, birilerine bağımlı kalışı sanki karşı tarafça çoktan fark edilmişti.

Ancak muhtemelen durum sadece bundan ibaretti; eğer Gu Yunchi gerçekten somut bir kanıt bulmuş olsaydı, Gu ailesi çoktan Wen ailesinin kökünü kazımak için birilerini göndermiş olurdu.

“Yarım beyinli olduğun buradan belli.” Wen Ran’ın bir odun gibi kalakaldığını ve tek bir kelime bile edemediğini gören Gu Yunchi gövdesini dikleştirdi: “Ben dönüyorum, sen de maketine sarılıp yatarsın artık.”

Wen Ran sonunda sesini bulabildi, “Seni geçireyim.”

“Beni biraz bekle, önce maketi gardıroba saklamam lazım.” Ayağa kalktı, gardırobun kapağını açtı, sonra çalışma masasının yanına gidip maket kutusunu güzelce kapattı ve büyük bir dikkatle kucağına aldı.

Gardırobun içinde sadece birkaç takım takım elbise ve birkaç eski tişört vardı. Wen Ran maket kutusunu içeri yerleştirdi, ardından en altta katlanmış duran birkaç pantolonu kaldırarak altındaki gizli dizüstü bilgisayarı açığa çıkardı. Başını Gu Yunchi’ye doğru çevirerek: “Bak, bilgisayarı da burada saklıyorum,” dedi.

Gu Yunchi bilgisayara kısa bir bakış fırlattı, ardından tekrar Wen Ran’a baktı. Ancak Wen Ran çoktan arkasını dönmüştü, sadece ensesi görünüyordu. Hummalı bir şekilde pantolonlarla maket kutusunun üzerini de örtmeye çalışıyordu, en sonunda başarılı olamayınca gardırobun kapağını kapattı: “Yarın üzerini örtmek için birkaç kışlık kıyafet bulup getiririm.”

Gu Yunchi’nin kendisine hiçbir şey söylemeden öylece baktığını görünce, Wen Ran sonradan bu tür davranışlarının karşı tarafın gözünde muhtemelen ne kadar zavallı, görgüsüz ve cimri göründüğünü fark etti. Dudaklarını birbirine bastırdı, Gu Yunchi’ye hafifçe, biraz da yaltaklanan bir tavırla gülümsedi.

“Evdekilerin bunu bana senin hediye ettiğini bilmesini istemiyorum, o yüzden sakladım. Başka bir niyetim yok.”

“Ben senin gibi değilim, benim beynim eksiksiz çalışıyor.”

Wen Ran onaylarcasına başını salladı, gidip odanın kapısını açtı.

Merdivenlerden inmeden önce Wen Ran duvar lambasının düğmesini el yordamıyla aramaya başladı ancak Gu Yunchi yanından sıyrılıp doğrudan yürümeye yeltendi. Evin düzenine alışkın olmadığı için basamağı kaçırıp merdivenlerden aşağı yuvarlanmasından korkan Wen Ran, panik içinde elini uzatıp onu engellemeye çalıştı. Tam Gu Yunchi’nin bileğini yakalamıştı; elini sıkıca tuttu ve fısıltıyla: “Işığı açmamı bekle öyle git,” dedi.

“Çıt” sesiyle birlikte duvar lambası yandı. Soluk sarı ışık, koyu kahverengi ahşap merdivenleri loş bir şekilde aydınlatıyordu; aşağıya doğru bakıldığında, karanlık ve tekinsiz haliyle adeta cehenneme açılan merdivenleri andırıyordu. Gu Yunchi, “Sizin evde harbiden hayalet var,” dedi.

Zaten gizli bir iş çevirdiği için içi titreyen Wen Ran, bu sözle birlikte anında ürperdi. Gu Yunchi’nin bileğini daha da sıkı kavradı, korkusunu zorla bastırarak ciddi ve kısık bir sesle beyan etti, “Kesinlikle hayır, hayalet olması imkansız. Ben materyalistim.”

“Dört tane var,” dedi Gu Yunchi merdivenlerden yavaşça inerken. “Koltukta bir tane oturuyor, avizede de iki tane asılı duruyor.”

Wen Ran’ın tüyleri çoktan diken diken olmuştu. Son birkaç basamağı bitirmek üzereyken Gu Yunchi çenesini hafifçe yukarı kaldırdı: “Merdiven boşluğunda da bir tane dikiliyor.”

Bu ölümcül darbeyle birlikte Wen Ran anında gözlerini kapattı. Neredeyse Gu Yunchi’nin sol kolunun tamamını göğsüne bastırarak kucaklamıştı; avuç içleri çılgın gibi terliyor, bacakları olduğu yere çivilenmiş gibi daha fazla aşağı inmek istemiyordu.

Gu Yunchi başını onun yanına yaklaştırarak, “Sen materyalist değil miydin?” dedi.

Materyalist Wen Ran daha fazla konuşmak istemedi; gözleri kapalı bir halde, Gu Yunchi’nin koluna asılarak adımlarını yeniden zorla hareket ettirdi.

Dışarı çıkarken şemsiye almayı yine unutmuştu; neyse ki Gu Yunchi ayakkabılarını giydikten sonra şemsiyeyi yanına almış, açmış ve Wen Ran ile yan yana dışarı yürümüştü. Arabanın yanına geldiklerinde Gu Yunchi sürücü koltuğuna oturdu. Wen Ran şemsiyeyi devraldı, araba kapısını tutarak, “Dönüş yolunda dikkatli ol, maket için çok teşekkür ederim,” dedi.

Söylemek isteyip de söyleyemediği şeyler var gibiydi; Gu Yunchi de kapıyı kapatmak için acele etmedi, kollarını göğsünde kavuşturup koltuğuna yaslanarak yukarı doğru ona baktı.

“Bir dahaki sefere tatilden döndüğünde, sana yine sarılabilir miyim?” Wen Ran şemsiyenin sapını sıkıca kavramıştı, şemsiyeye vuran yağmur damlaları boğuk sesler çıkarıyordu. Sesi tereddütlü ve temkinliydi ama bakışlarını kaçırmadı: “Hediyeye gerek yok, sadece sarılmak.”

Uzun bir sessizliğin ardından Gu Yunchi’nin adem elması hafifçe hareket etti, bakışlarını ön cama doğru çevirdi ve ardından arabayı çalıştırdı.

Herhangi bir cevap alamayan Wen Ran’ın hevesi biraz kırıldı ama yine de hemen bir adım geri çekilip kapıyı kapatmasına yardım etti.

Kapının tamamen kapanmasına sadece on santimlik bir mesafe kalmışken, Gu Yunchi aniden eliyle kapıyı tuttu. Wen Ran anlam veremeyerek gözlerini kırpıştırdı.

Şiddetli yağmur sesinin arasında, Gu Yunchi’nin sesini duydu: “Bir düşüneyim.”

Hemen ardından araba kapısı Gu Yunchi tarafından içeriden çekilerek kapatıldı.

Kucağında maketi aldığı andan çok daha uçarı, bulutların üzerinde bir ruh haliyle Wen Ran küçük yan kapıya doğru yürüdü, şemsiyeyi tutarak elini güçlüce salladı. Araba u dönüşü yapıp uzaklardaki yağmurun içinde gözden kaybolurken, Wen Ran arkasını dönüp eve girdi.

Bir boğa gibi dört hayaletin olduğu salondan fırlayarak geçen Wen Ran, hızla merdivenleri çıkıp odasına döndü. Kalbi bu ani hareket yüzünden çılgın gibi çarpıyor, göğüs kafesini delip geçecek gibi oluyordu, yine de bu heyecan ona yetmemişti; odanın kapısından banyoya koştu, banyodan tekrar çalışma masasının yanına fırladı.

“Ding” diye bir ses yükseldi; yeni bir mesaj gelmişti. Wen Ran nefes nefese telefonuna baktı.

İyi Biri: Yalan söyledim, hayalet falan yok.

Pazar günü evde ölümcül bir sessizlik hakimdi. Wen Rui, Chen Shuhui ile ettiği o büyük kavgadan sonra bir daha eve adım atmamıştı. Wen Ran, onun yüzünü ancak bir haber platformunda görebilmişti, Baiqing Grubu bünyesindeki lüks bir tatil köyü geliştirme şirketinin yeni projesinin lansmanı yapılıyordu; Chen Shuhui ve Wen Rui projenin ana sorumluları olarak görünüyordu.

Görkemli açılış töreninde, anne ve oğul ellerinde kadehlerle son derece aristokratik ve asil bir şekilde gülümsüyorlardı; aralarında en ufak bir kırgınlık ya da husumet yokmuş gibi duruyordu.

Wen Ran o habere kilitlendi; bu proje Baiqing ile Shengdian arasındaki bir ortaklık değildi. Bu durum, Chen Shuhui ve Wen Rui’nin, Gu Peiwen’in onayıyla çoktan Baiqing yönetim kadrosuna sızmayı başardıkları anlamına geliyordu.

Adım adım istedikleri her şeyi elde ediyorlardı.

Akşam yemeğinden sonra, Wen Ran bütün gün çözdüğü sınav kağıtlarını bir kenara itti, çekmeceden çizim kağıtlarını çıkardı. Hediyenin ilk tasarım taslağının yarısından fazlası bitmişti. Kanguru modeline gelince; Tao Susu’nun küçük kangurunun ön, yan ve arka fotoğraflarını göndermesini beklemesi gerekiyordu. Kızın söylediğine göre bütün gün fotoğraf çekmek için yırtınmıştı ama hayvan pek eşlik etmediği için henüz net ve tatmin edici bir kare yakalayamamıştı.

Çizimleri düzeltip sürekli silerek, Wen Ran başını gömmüş durmadan çiziyordu. Görme duyusu dışındaki tüm duyuları adeta dış dünyaya kapanmıştı; ta ki odanın dışındaki koridordan gelen topuklu ayakkabı sesini duyana kadar. Bir anda irkilerek kendine geldi, vücudunu dikleştirdi ve hiç kımıldamadan o ayak seslerinin her zamanki gibi odasının önünden geçip ana yatak odasına doğru gitmesini bekledi.

Ancak bugün ayak sesleri tam onun odasının kapısında durdu.

Kapı kolunun aşağıya indiği an, Wen Ran telefonunu ancak sınav kağıtlarının altına sıkıştırabildi. Telaşla arkasını döndüğünde Chen Shuhui çoktan içeri girmişti; bakışları onun omzunun üzerinden geçerek masanın üzerinde milimetrik ölçü verileriyle dolu olan o çizim taslaklarına kilitlendi.

Wen Ran yavaşça sandalyesini geriye itip ayağa kalktı, sesi tamamen pürüzlü çıkmıştı: “Anne.”

Chen Shuhui bir “Hıh” sesini bile esirgedi, çalışma masasının önüne kadar yürüdü, o çizim kağıtlarını eline aldı, üstünkörü birkaç sayfayı çevirdi, ardından kağıtları enlemesine tutup tam ortasından ikiye yırtıverdi ve Wen Ran’ın üzerine fırlattı.

“Sana çok uzun zaman önce bu tür şeylerle uğraşmayı bırakmanı söylediğimi çok iyi hatırlıyorum.” Yüzünde en ufak bir ifade barındırmadan konuştu, “Sonuç ne? Bütün gün odana kapanıp yine bu saçmalıklarla uğraşıyormuşsun.”

Kağıt parçaları bedeninin üzerinden süzülerek yere saçıldı. Wen Ran gözlerini indirmişti, bakışlarını kesinlikle başka bir yere kaydırmaya cesaret edemiyordu, yanlışlıkla gardıroba bakıp orada bir şeyler sakladığının fark edilmesinden ölesiye korkuyordu.

“Gerçekten bu konuda dahi olduğunu mu sanıyorsun?” Chen Shuhui’nin ses tonu alaycı ve keskin bir hal aldı: “Gerçekten onun oğlu olduğunu ve onun yarım kalan arzusunu tamamladığını mı düşünüyorsun?!”

Bu durum, Wen Ningyuan’ın vefatından sonra ilk kez Chen Shuhui tarafından bu kadar açık ve net bir şekilde ifade ediliyordu. Wen Ran başını kaldırıp ona baktı.

“Bir daha çizmeyeceğim,” dedi Wen Ran.

Chen Shuhui aniden alaycı bir ses çıkardı: “Elbette çizmene gerek yok artık, ne de olsa birileri sana doğrudan maket gönderiyor.”

Tasarım taslaklarının yırtılması bile Wen Ran’ı bu an kadar dehşete düşürmemişti; kalbi çok sert bir şekilde gümledi, parmaklarını anında sımsıkı kenetledi.

“Büyük kapının oradaki güvenlik kameraları gece saat dokuzdan sonra hareket algılama moduna geçer. Normalde hiç umursamam ama dün gece o kadar şiddetli yağmur yağarken sistem bana bir aracın yaklaştığını bildirdi. Ben de Wen Rui eve döndü sandım, öylesine açıp baktım; karşıma Gu Yunchi’nin çıkacağını hiç tahmin etmezdim.”

“Gecenin bir yarısı, o şiddetli yağmura aldırış etmeden sana maket getirmek için gelmiş. Aranız ne ara bu kadar iyi oldu da benim bundan hiç haberim olmadı?” Chen Shuhui, Wen Ran’ın gözlerinin içine dik dik baktı: “Seni geçen sefer onunla arana mesafe koyman konusunda uyarmıştım, neden benim sözlerimi hep kulak ardı ediyorsun? Yoksa o kadar seçici ve titiz olan Gu ailesinin genç efendisini bile ağına düşürecek kadar üstün yeteneklerin mi var, anlat da dinleyelim?”

Wen Ran bakışlarını hiç kaçırmadan onun gözlerinin içine baktı ve cevap verdi: “Hayır.”

“Doğru ya, ne de olsa %97.5’lik bir uyumluluk oranınız var; artık onun gözünde tamamen çekiciliği olmayan sıradan bir Beta değilsin.” Chen Shuhui’nin yüzü hafifçe çarpıldı, ortaya tuhaf ve ürkütücü bir gülümseme çıktı: “Ameliyatın için o kadar para döktüm, meğer en sonunda senin yüksek mertebelere tırmanman için bir basamak olmuş, gerçekten çok komik.”

Wen Ran’a doğru yarım adım daha yaklaştı: “Söyledin mi ona? Wen ailesinin evlatlığı olduğunu, aslında bir Beta olduğunu ve ameliyatla Omega’ya dönüştürüldüğünü söyledin mi?”

Cevap son derece barizdi, bunu neden sorguladığını anlamıyordu. Wen Ran sessizliğini korudu.

“Elbette söyleyemezsin, söylemeye cesaretin var mı ki? Ona yalan söyledin, Gu ailesini kandırdın. Onların gözünde sen sadece bir araçsın, sana karşı gerçekten bir şeyler hissedebileceğini mi sanıyorsun? Her şey o feromon ve uyumluluk oranı yüzünden, seni aptal!”

Chen Shuhui’nin insanların zayıf noktalarını yakalayıp deşmek konusunda ne kadar usta olduğunu kabul etmek gerekiyordu; Wen Ran’ın en çok korktuğu ve önemsediği o noktayı tek bir hamlede darmadağın etmişti, kendisi tamamen bir sahtekardı.

Kimliği sahteydi, cinsiyeti sahteydi, feromonu sahteydi; Wen ailesinin hırsları arasında sıkışıp kalmıştı, hiçbir yönü dürüst ya da gurur duyulacak cinsten değildi.

“Anlıyorum.” Wen Ran’ın ses tonu çok sakindi, tavrı her zamanki gibi itaatkardı: “Bundan sonra daha dikkatli olacağım, özür dilerim.”

“Ne halin varsa gör, zaten senin bu yüzünü görmekten de gına geldi.” Birkaç saniye sonra Chen Shuhui ne anlama geldiği belirsiz bir şekilde alayla güldü: “Nasılsa sonunuz hep aynı olacak, daha ne kadar mutlu kalabileceksin ki?”

Yerdeki kağıt parçalarını topladı, hepsini tek tek birleştirip düzeltmeye çalıştı ama hepsi kırış kırış olmuştu, düzgün durmuyor ve çok çirkin görünüyorlardı. Wen Ran en baştan tekrar çizmeye karar verdi; detaylar ve ölçü verileri zaten hafızasındaydı, sıfırdan başlamak onun için hiç de zor değildi.

Duş alıp yatağa yattıktan sonra, ışığı kapatmadan önce mesajlaşma ekranını açıp Gu Yunchi ile olan konuşma geçmişine tekrar baktı. Ne yazık ki içerik çok azdı, yukarı aşağı bir kez kaydırınca bitiveriyordu; telefonu kapattı.

Uykusuz kalacağını düşünmüştü ama şaşırtıcı bir şekilde çok hızlı uykuya daldı, sanki aşırı yorgun düşmüştü.

Rüyasında Wen Ningyuan’ı gördü; tam yemek masasında oturuyordu, ona bir sandviç uzatırken gülümseyerek: “Sipariş ettiğin maket gelmek üzeredir, okuldan döndüğünde kutusunu açabilirsin,” diyordu.

O dönem Shengdian şirketinin çok önemli bir projesinde büyük bir sorun çıkmıştı, devasa bir tazminat davasıyla karşı karşıyaydılar. Wen Ningyuan bu yüzden aşırı yorgun ve yoğundu ama Wen Ran’ın karşısında bunu en ufak bir şekilde belli etmiyor, her zamanki gibi nazik ve sakin kalıyordu.

“Gerçekten mi?” Wen Ran okula geç kalıyordu, aceleyle kahvaltısını ediyor, bir yandan da sütünden bir yudum alıyordu: “Akşam birlikte açalım o zaman. Ben okula gidiyorum, görüşürüz baba.”

“Tamam, şoför kapıda bekliyor, acele etme, yavaş yavaş yürü.”

Okul çıkışını bekleyememişti bile; öğle arasından hemen sonra şoför tarafından hastaneye götürülmüş ve Wen Ningyuan’ın cansız bedenini görmüştü.

Wen Ningyuan’ın eline dokunmuştu; buz gibiydi. Sonra birileri gelmiş, Wen Ran’ı kenara itmişti; o da sırt çantasıyla öylece bön bön kalakalmıştı.

Eve döndüğünde, yeni maket sehpanın üzerinde duruyordu; bu, Wen Ningyuan’ın ona bıraktığı son hediyeydi. Wen Ran kıyıp da kutusunu açamamış, onu çok güzel bir şekilde muhafaza etmişti.

Ardından kulaklarında Chen Shuhui’nin o kesin yasağı yankılandı. Wen Ran o maketin bodrum katındaki ıvır zıvırların arasına fırlatıldığını gördü; kapı yavaşça kapandı ve maketin üzerine düşen ışık süzmesi adım adım karanlığa gömüldü.

Zamanın akışı durdu, ardından büyük bir hızla geriye doğru sarmaya başladı; ta ki yedi yaşındaki yetimhane günlerine dönene kadar. Bulutlu bir akşamüstü, Wen Ran sol elinde bir taş parçası tutmuş, çitlerin kenarında dikiliyor ve at kuyruğu saçlı o kadına bakıyordu.

“Senin adın ne?”

“Benim adım Xiao Shu.”

Arkasından öğretmenin sesi yükseldi: “Xiao Shu, sen kiminle konuşuyorsun? Afedersiniz, siz kimsiniz acaba?”

Kadın telaşla ayağa kalktı, trençkotuna sımsıkı sarılarak oradan uzaklaştı.

Hayır, hayır, bu daha önce gördüğü rüyalardan farklıydı.

Uzaklaşmadan önce, Wen Ran kadının sesini net bir şekilde duyabilmişti: “Xiao Shu, beni biraz daha bekle.”

Wen Ran ağzını açtı, ona seslenmek istedi: Ama bekpeyecem zamanım kalmadı.

Üç gün önce müdürün odasına götürülmüş, orada tamamen yabancı bir çiftle tanışmıştı; müdür onlara “Bay Wen” ve “Bayan Wen” diye hitap ediyordu. Ona uzun uzun bakmışlar, sonra biraz sohbet etmişlerdi. En sonunda müdürle bir sözleşme imzalamışlar ve dördüncü günün sabahı onu almaya geleceklerine dair sözleşmişlerdi.

Bu yüzden hiç zamanı kalmamıştı; yarın sabah onu götüreceklerdi.

“Duydun mu beni, Xiao Shu?” Kadının sesi titriyor ve büyük bir acele barındırıyordu: “Uslu bir çocuk ol, beni bekle, tamam mı?”

Rüzgâr çıktı. Kadının yüzünün kenarındaki saç telleri savruldu; o kapkara, kasvetli gökyüzünün altında, hafifçe kızarmış gözleri ve o duru, duru yüzü açığa çıktı.

Önündeki sahne bir kağıt parçası gibi boydan boya yırtıldı, vücudu bir anda boşluğa düştü ve muazzam bir yer çekimsizliği hissiyle sarsıldı. Wen Ran aniden gözlerini açtı, sol elini sımsıkı bir yumruk yapmış halde, kapkaranlık odanın içinde yatağından fırlayarak oturdu; göğsü delicesine inip kalkıyor, nefes almaya çalışıyordu.

O yüz… Li Qingwan’ın yüzüydü.

Yazarın Notu:

Genç Efendi Gu’nun o havalı gidişinden sonraki rutin süreç: Arabayı çalıştırır -> Kavşağa gelir -> Arabayı durdurur -> Bir sigara yakar -> Mesajı gönderir.

-fnxxel