Kaleidoscope of Death - Bölüm 9

Lin Qiushi daha önce de acı çığlıkları duymuştu, ancak bu gece kulaklarına çarpan acıklı çığlıklar oldukça farklı, biraz tuhaf geliyordu. Çığlıklara ağır cisimlerin yere düşme sesi eşlik ediyordu, ardından öfke ve küfür dolu gürlemeler geliyordu. Koridorda birinin koşuşturduğunu bile duyabiliyordu. Kişinin ağzından acı dolu yardım çığlıkları yükseliyordu.

“Ahh! Kurtarın beni! Yardım edin! Biri beni öldürmeye çalışıyor! Kurtarın beni—” Ses biraz tanıdıktı. Lin Qiushi sesi tanıdı ve takımın kızlarından birine ait olduğunu anladı. Tüm gücü tükenmiş gibi kısık bir sesle, ciğerleri patlayana kadar bağırdı.

Lin Qiushi, sesin gerçek mi yoksa sadece hayal ürünü mü olduğundan emin değildi. Çığlıklar gittikçe yükselip yaklaştıkça nefes alışverişi de giderek düzensizleşti.

“Yardım edin—” Çığlık atan kişi ikinci kata ulaşmış gibiydi. Koridorda çılgınca koştu ve bu koridordaki her kapıya durmadan vurdu. “Biri beni öldürmek istiyor! Beni kurtarın! Sizden rica ediyorum, kapıyı açın!! Lütfen, yalvarıyorum, kapıyı açın—”

Ne yazık ki, yalvarışlarına cevap verilmedi, çünkü kapının açıldığına dair en ufak bir ses bile yoktu. Herkes derin bir uykuya dalmış gibiydi; kulakları tırmalayan bu yardım çığlıklarını duyamıyorlardı.

Lin Qiushi yatağında kaldı. Yardım isteyen kişi kapısına gelene kadar yerinden kıpırdamadı.

“Yardım edin! Bana yardım edin!” diye feryat etti genç kadın, ellerini kapıya şiddetle vurarak. “Lütfen bu kapıyı açın! O deli, beni öldürmek istiyor! Yalvarıyorum, lütfen, yalvarıyorum—ölmek istemiyorum! Yalvarıyorum, lütfen beni kurtarın!!!”

Lin Qiushi yavaşça yataktan doğruldu, ama ondan sonra hiç kıpırdamadı. Kapıyı açıp açmamayı ciddi bir şekilde düşündü.

Yanında mışıl mışıl uyuyor olması gereken Ruan Baijie, usulca fısıldadı: “Onu kurtarmak istiyor musun?”

Lin Qiushi de kendi sorusuyla karşılık verdi: “Onu kurtarabilir miyim?”

Ruan Baijie birkaç kez göz kırptı. Bir anlık sessizliğin ardından, “İstersen,” diye yanıtladı.

Lin Qiushi, dışarıdaki sesin bir insana ait olma ihtimalinin yüksek olduğunu hissetti. Ruan Baijie’nin onu durdurmaya niyeti olmadığını görünce, hızla yataktan fırladı ve kapıya koştu. Dişlerini sıkarak kilidi açtı ve kapıyı sonuna kadar çekti.

Bu kapı, onu neredeyse aklını başından alacak kadar korkunç bir manzaraya açıldı. Yardım isteyen genç kadın baştan ayağa kan içindeydi. Diğer eliyle yaralı kolunu tutarken feryat ediyordu. Lin Qiushi’nin kapıyı açtığını görünce, histerik bir şekilde kendini onun üzerine attı. “Yardım edin—kurtarın beni!”

Lin Qiushi, “Ne oldu?” diye sordu.

“Beni öldürmek istiyor!” diye bağırdı kız yüksek sesle. “Beni öldürmek istiyor!!!”

Lin Qiushi geriye çekilerek, kadının odaya girmesine izin verdi. “Seni kim öldürmek istiyor?”

Kız, “Cheng Wen!” diye açıkladı.

Bu isim Lin Qiushi üzerinde neredeyse hiç etki bırakmamıştı. Grubun erkeklerinden birinin adı gibi görünüyordu. Daha fazla soru sormak istiyordu, ancak merdivenlerden keskin bir ses duydu; bir cismin kapıya çarpma sesiydi. Birinci ve ikinci kat arasında, herkesin yatma vakti geldiğinde normalde kapatılan eski püskü bir tahta kapı vardı. Muhtemelen bu kapı, önündeki kızın hayatını kurtarmıştı.

Lin Qiushi hızla ona odaya gelmesi için işaret etti ve ardından kapıyı kayıtsızca arkasından kilitledi.

Genç kadının bedeni aralıklı hıçkırıklarla sarsılıyordu ve şiddetli bir şekilde titriyordu. İri gözlerinde saf bir dehşet vardı.

Dışarıdan gelen yüksek sesli çarpma sesine bakılırsa, ilk iki kat arasındaki ahşap kapı, sürekli saldırıların şiddetine dayanamayarak sonunda çökmüştü. Odalarının dışındaki koridorda ağır, telaşlı ayak sesleri yankılanıyordu. Genç kadının anlattığına göre Cheng Wen adındaki bu adam, belli ki onu arıyordu. Cheng Wen bağırdı, “Nereye kaçtın—acele et ve Wang Xiaoyi’yi hemen teslim et! Odalarınıza girmesine izin verme!”

Korkudan titreyen Wang Xiaoyi, olabildiğince sessizce inledi.

Ruan Baijie de yataktan kalktı. Böyle bir rahatsızlık karşısında, aslında dünyanın tüm zamanını kullanmıştı. Hiç de endişeli ya da aceleci değildi ve yavaşça, sinir bozucu bir yavaşlıkla saçlarını düzeltti.

Cheng Wen’in ayak sesleri Lin Qiushi’nin odasının hemen önünde durdu. Koridordaki kan lekeleri Lin Qiushi’nin kapısının başladığı yerde aniden bitiyordu; bu iz daha açık olamazdı. Hemen Wang Xiaoyi’nin yerini buldu.

“Kapıyı aç!!! Lin Qiushi!!!” diye gürledi Cheng Wen. “Wang Xiaoyi senin odanda, değil mi?!!”

Lin Qiushi tek kelime etmedi.

Yapmacık bir tatlılıkla Ruan Baijie ağzını açıp, “Çok geç oldu. Neden bu kadar yaygara koparıyorsun?” dedi.

Cheng Wen ısrarla, “Çabuk onu bana teslim edin, o insan değil!! Ona aldanmayın!!!” dedi.

Lin Qiushi: “Ne demek istiyorsun?”

Cheng Wen çok gergin görünüyordu. Sabırsızlık ve telaşla dolu bir şekilde, “O gerçekten insan değil! Bana inanmalısınız—” diye vurguladı.

Söylenenleri duyan Wang Xiaoyi, “Asıl insan olmayan sensin! Cheng Wen, bu bahaneyi kullanarak beni öldürmek istediğine inanamıyorum! Beni öldürürsen yaşamaya devam edebileceğini mi sanıyorsun?!” diye bağırdı.

Bunu duyan Cheng Wen’in sesi birdenbire öfkeli ve karanlık bir hal aldı. “Wang Xiaoyi, dalga geçmeyi bırak. Aramızda saklanan o canavar sensin, sırrını çoktan keşfettim!!! Oradan defol!” diye hırladı. Bunu söyledikten sonra kapıyı şiddetle yumruklamaya ve durmadan küfretmeye başladı; duracak gibi görünmüyordu.

Kapı oldukça yıpranmıştı ve yetişkin bir erkeğin gücü hafife alınacak bir şey değildi. Eğer gerçekten bu kapıyı yıkmakta ısrar ederse, kapı muhtemelen uzun süre dayanamayacaktı. Kapı eşiğinde duran Lin Qiushi onu azarladı: “Diyelim ki Wang Xiaoyi’yi öldürdün ve buradan sağ çıkmayı başardın, ama sen de bir katil olacaksın!”

Cheng Wen öfkeyle, “Lin Qiushi, kendi işine bak be!” dedi.

Lin Qiushi öfkeyle dişlerini gıcırdatarak kükredi: “Bugün patron benim! Cesaretin varsa içeri gir! Merak etme, baban olarak ben seni öldürmeyeceğim!” Dışarıdaki kişiye öfkesini yönelttikten hemen sonra Lin Qiushi kollarını sıvadı. Öfkeyle homurdanarak odada silah olarak kullanabileceği herhangi bir alet aramaya başladı.

Cheng Wen de Lin Qiushi’nin öfkesini hissetti; kapıyı yumruklamayı yavaş yavaş bıraktı. Sonunda sert bir sesle, “Lin Qiushi. Bugün kötü adam rolünü ben oynayacağım. Onu hemen dışarı çıkarın. O kişi ölürse, hepimiz evimize dönebiliriz.” dedi.

Lin Qiushi: “Hayal kurmaya devam et.”

Cheng Wen: “Sen…”

Lin Qiushi sözünü kesti, “Git. Onun öldürülmesine izin vermeyeceğim.”

Bir an için havada ölüm sessizliği hakim oldu, ancak çok geçmeden uzaklaşan ayak sesleri duyuldu. Lin Qiushi, Cheng Wen’in bu kadar kolay pes edeceğini gerçekten beklemiyordu. Bir süre olduğu yerde şaşkınlık içinde kaldı, sonra Wang Xiaoyi’ye dönerek, “Gitti,” diye duyurdu.

Wang Xiaoyi bir kez daha gözyaşlarına boğuldu.

Gece yarısıydı ama odadaki üç kişi de pek uyuyamamıştı. Lin Qiushi, Wang Xiaoyi’nin yarasını tedavi ederken, Ruan Baijie pencere kenarında sessizce dışarıyı seyrediyordu.

Lin Qiushi ona neye baktığını sordu ve Ruan Baijie, “Dışarıdaki kuyuya bakıyorum,” diye cevap verdi.

“O kadar yakışıklı mı?” Lin Qiushi bu korkunç kuyudan hiç de iyi bir izlenim edinmemişti.

Ruan Baijie sıcak bir şekilde, “Gözlerime ziyafet gibi geldi. Ne kadar çok bakarsam o kadar güzel görünüyor. Sanırım sonunda o kuyuya gitmek istiyorum.” diye yanıtladı.

Lin Qiushi, “Seni o kuyuya göndermeyeceğim,” dedi. Yerdeki kanı yavaşça temizledi ve ciddi bir şekilde, “Gitmek istiyorsan, ilk giden ben olurum,” diye ekledi.

Ruan Baijie kıkırdadı ve “Gerçekten de ilginç bir adamsın,” dedi.

Wang Xiaoyi hayatta kalmayı başardı. Sağ kolu yaralanmıştı, ancak bu durum aslında hayırlı bir gelişme oldu çünkü sonuçta hayatını kurtarmayı başardı.

Lin Qiushi, Cheng Wen’in ertesi gün karşısına çıkmayacak kadar suçluluk duyacağını düşünmüştü, ama kim onun ertesi sabah gerçekten ortaya çıkıp önceki gece hiçbir şey olmamış gibi davranacağını tahmin edebilirdi ki? En ufak bir pişmanlık duymadan, birinci kattaki salonda rahatça oturup kahvaltısını yaptı.

Onu görür görmez Wang Xiaoyi irkildi ve Lin Qiushi’nin arkasına saklandı. Neredeyse tekrar hıçkıra hıçkıra ağlayacaktı.

Lin Qiushi buz gibi bir sesle tısladı, “Cheng Wen, hiç mi utanman yok? Hâlâ ortaya çıkmaya mı hakkın var?”

Cheng Wen, Lin Qiushi’ye kayıtsızca baktı. “Neden gelemiyorum?”

“Wang Xiaoyi’yi öldürmek istedin!” Lin Qiushi bu adamın mantığını bir türlü anlayamıyordu. “O da bir insan!”

Cheng Wen alaycı bir şekilde sırıttı, ama artık konuşmadı.

Takımdaki diğer üyeler iki adam arasındaki diyaloğu duydu. Bazıları Cheng Wen’e tiksintiyle bakarken, diğerleri tamamen kayıtsızdı; sanki onlar için bir takım arkadaşını öldürmek önemsiz bir sinek gibi, çok az önem taşıyan bir meseleydi.

Xiong Qi ise bundan hiç memnun değildi. “Eh, kendi takım arkadaşına böyle davranmaya cesaret ettiğine göre, bir hayaleti öldürmeye de cesaretin varmış demek ki,” dedi.

Sessizliğini koruyan Cheng Wen, ağzını yemekle doldurmaya devam etti. Lin Qiushi, adamın aniden delireceğinden korkuyordu. Gözlerini ondan ayırmadan, diğerini dikkatle gözlemledi. Cheng Wen’in halinin biraz tuhaf olduğunu hissediyordu, ancak tam olarak neyin bu kadar garip olduğunu anlayamıyordu.

Yemeklerini bitirdikten sonra o ve Ruan Baijie odalarına döndüler. Birdenbire Ruan Baijie sordu: “Sence hayalet önümüzdeki üç gün içinde birini öldürecek mi?”

“Ne demek istiyorsun?” Lin Qiushi şaşkınlık içindeydi.

Ruan Baijie sözlerine şöyle devam etti: “O şey açıkça zeki, çoğumuzdan daha zeki. Onun yerinde olsam, önümüzdeki üç gün boyunca kimseyi öldürmezdim.”

Lin Qiushi: “…”

Ruan Baijie’nin ince parmakları elindeki tatlı patatesin kabuğunu dikkatlice soydu. Patatesi ağzına götürdü, dudaklarını hafifçe araladı ve ısırdı, yumuşak tatlı patatesin üzerinde düzgün bir ısırık izi bıraktı. “Üç gün sonra kuyuyu dolduracak ölü nesnemiz olmazsa ne olacağını tahmin edebilir misin?”

Lin Qiushi, ima ettiği şeyi anında kavradı. Yutkunurken Adem elması yukarı aşağı hareket etti. “Bu takımda birden fazla Cheng Wen olacak.”

Ruan Baijie başını salladı.

Lin Qiushi birdenbire bu tür sıkıntılı durumlarla ilgilenmek için güvenebileceği polis memurlarını özlemeye başladı… Cheng Wen tutuklanacaktı, cinayete teşebbüs suçlamasıyla yargılanacak ve üç ila on yıl hapis cezasına çarptırılacaktı.

Lin Qiushi derin bir iç çekti. “Ne yapmalıyım acaba…”

Ruan Baijie, “Bekleyin bakalım. Bu dizi eninde sonunda bitecek.” diye yanıtladı. İyi ya da kötü.

Herkes gecenin çökmesini bekliyordu. Kimse bir şey söylemese de, çoğu kişi ilk ölümün ortaya çıkmasını endişeyle bekliyordu. Ancak, işler beklentilerin aksine gelişti. İki gece geçmişti, ama tek bir kaza bile yaşanmamıştı. Tehlikeli olması beklenen akşam, huzurlu ve sakin bir geceye dönüştü. Rüzgar ve kar yağışı dışında, bu sükuneti bozan başka hiçbir şey yoktu.

Lin Qiushi, marangozdan kuyuyu üç gün içinde dolduramazlarsa ne olacağını sorma fırsatı buldu. Marangoz, tekrar ağaç kesmek ve tapınakta dua etmek zorunda kalacaklarını söyledi.

Bu cevap üzerine herkesin kalbini ezici bir korku kapladı, atmosfer daha da ağırlaştı. Zaman daralıyordu ve yeterli zamanları yoktu. Daha önce yaptıkları adımları tekrarlarlarsa, tüm ekip yok olabilirdi.

“Dürüst olmak gerekirse, bu kadar gergin olmaya gerek yok,” dedi Xiao Ke. “En azından bir kişi hayatta kalır bu durumda.” Sonra alaycı bir şekilde güldü. “Tek soru, o kişinin sen olup olmayacağın.”

Kimse tek bir ses bile çıkarmadı. Kalplerinin derinliklerinde, hayatlarıyla kumar oynamanın bedelinin çok yüksek olduğunu biliyorlardı. Kimse hayatta kalan son kişi olacağına bahse giremezdi.