A Letter From Keanu Reeves - Bölüm 3

Chen Wan ona benziyordu, ama mizacı tamamen farklıydı—nazik ve içe dönük. Bir zamanlar gösterişli güzelliği ve gençlik cazibesi, incelik ve istikrara dönüşmüştü.

Chen Wan yanına gidip sigarasını söndürmesine yardım etti ve şöyle dedi: “Taşınmaya ne dersin? Benimle yaşamak istemiyorsan, sana başka bir yer bulabilirim, bir dubleks veya bir villa.”

“Onunla ben ilgilenirim.”

Bu, Chen Wan’ın böyle bir öneride bulunduğu ilk sefer değildi. Song Qingmiao duygusallaştı, gözleri sitem dolu ve şaşkındı. “Neden gideyim ki? Gitmeyeceğim. Bize ait olanı alamazsam burada ölürüm.”

Chen Wan bir an sessiz kaldı, sonra sakince ona, “Ölsen bile, sana vermeyecek,” dedi.

“O zaman kendimiz alacağız,” Song Qingmiao Chen Wan’ın elini tuttu. “Bebeğim, annenin sadece sen kaldın. Daha hırslı olmalısın.”

Chen Wan ağzını açtı, sonsuza dek genç kalan ‘kıza’ baktı ama sessiz kaldı.

Song Qingmiao’nun içinden atamadığı bir öfke vardı—bir zamanlar çok görkemliydi, bin yıl onun zirvesiydi, ışıl ışıl, aranan ve tüm şehirde ünlüydü.

O zamanlar şehir, çarpıcı güzellikte kadınlarla doluydu, ama Song Qingmiao, Jiangnan gölünün kalbindeki bir nilüfer yaprağı gibiydi. Şöhret ve servet dünyasındaki erkekler, bala üşüşen kurtlar gibi ona akın ediyordu.

Yine de o, bir erkeğin bilekliğindeki mücevher gibiydi, zenginliğin ve gücün sembolü—hayran olunacak ama aile salonuna konmayacak bir şeydi.

Onu elden ele dolaştırmak sorun iyiydi, ama onu eve almak değildi.

Erkekler onu kovaladı, ama aynı zamanda ona tepeden baktılar.

Çiçek geçirme oyunu Chen Bingxin ile sona erdi ve en güzel kadın bile bir şakaya dönüştü.

Chen Wan da kabul edilmeyen bir şakaydı; şehrin dedikoduları arasında isteksizce Chen ailesinin evine geri getirilmeden önce üç babalık testi yaptırmak zorunda kalındı.

Chen Wan, bu hapishaneden nihayet kaçıp o kişinin dünyasına açıkça adım atabileceği gün için uzun zamandır sabırla çalışıyordu.

Özgürlük ve huzur, Chen Wan’ın çocukluğundan beri özlediği lükslerdi.

Ama Song Qingmiao daha fazlasını istiyordu: para, şöhret ve bin yıllık çağının ihtişamı.

Chen Wan bunu başaramayacağını biliyordu, ama kendi özgürlüğü için Song Qingmiao’yu da terk edemezdi.

On bir yaşındayken, kışın, akıl hastanesinde yüksek ateşle sayıklıyordu, ölümün eşiğindeydi. Elinde makasla koşarak içeri giren ve onu kurtaran Song Qingmiao oldu.

Song Qingmiao onu seviyor muydu?

Derin bir sevgi değildi, ama biraz sevgi vardı.

Çok fazla değildi, ama Chen Wan’ın bu dünyadaki tek sevgisiydi, bu yüzden kıymetliydi ve hâlâ onu korumak istiyordu.

Uzun bir sessizliğin ardından Chen Wan sordu, “Ne kadar paraya ihtiyacın var? Kazanabilirim.”

Song Qingmiao yumuşak ama küçümseyen bir sesle, “Ne kadar kazanabilirsin?” dedi. Aniden Chen Wan’a yaklaştı ve gizlice fısıldadı, “Bebeğim, Xie Jiajian son zamanlarda beni dışarıya davet ediyor.”

Chen Wan duraksadı, şakakları seğirdi ve sert bir şekilde, “Gitme!” dedi.

Song Qingmiao hâlâ çekiciliğini kanıtladığı için biraz gurur duyuyor gibiydi. Chen Wan kaşlarını çattı, “Gitme. O evli; senin hakkında samimi değil.”

Onun ilgisizliğini gören Chen Wan, içtenlikle yalvardı: “Rongxin yönetim kurulu son zamanlarda yeniden yapılanma sürecinde. O sadece senden bilgi almaya ve hisselerini artırmaya çalışıyor.” Xie Jiajian, on yıllar önce Chen Bingxin’in yanında yükselmiş, Rongxin’de yöneticilik yapıyordu.

Song Qingmiao gençliğinden beri güzel ama saf bir kızdı. Güzellik, zekâyla birleşmediğinde genellikle felakete yol açardı. Surat asarak, “Samimiyetin ne önemi var? Ben de samimi değilim.” dedi.

“Sadece onunla yemek yiyeceğim, Rongxin’e girmenize yardımcı olup olamayacağını görmek için.”

“O zaman daha da gereksiz,” dedi Chen Wan kararlı bir şekilde. “Rongxin’e katılmayacağım. Benim kendi işlerim var.”

Song Qingmiao biraz sinirlenmişti: “Ne olaylardan bahsediyorsun? Bütün gün amaçsızca dolaşıyorsun. Liao Zhihe geçen gün genel müdürlüğe terfi etmesi şerefine bir kutlama yemeği verdi. Sen okuldan mezun olalı yıllar oldu ve şube şirketinin kapısından bile içeri adım atmadın. Senin için o kadar endişeleniyorum ki geceleri uyuyamıyorum.”

Liao Zhihe, ikinci eş Liao Liu’nun yeğeniydi. Rongxin eskiden Chen Bingxin’in kişisel mülküydü, ancak iki kalp bypass ameliyatı geçirdikten sonra güç dengesi değişti ve esas olarak ilk eş Cao Zhi ve üçüncü eş Sui Yu arasında bölündü.

İkinci eş Liao Liu, pastadan pay almak için ilk eş Cao Zhi’ye yaltaklandı. Tüm eşler, Song Qingmiao’nun gençliği, güzelliği ve şüpheli geçmişi nedeniyle ona kin besliyorlardı, bu yüzden onu bastırmak için güçlerini birleştirdiler.

Meşru çocuklar ve gayrimeşru akrabalar Rongxin içinde güç için kıyasıya rekabet halindeydi, ancak Chen Wan her zaman bu işin dışında kaldı.

Ancak Song Qingmiao’ya ayrıntıları anlatmaya cesaret edemedi, aksi takdirde bu varlıklar kısa süre içinde kumarhanede veya kumar masasında harcanacaktı.

Chen Wan, dağınık mücevher kutusunu toplamasına yardım etti, küllükteki sigara izmaritlerini temizledi ve havalandırma için pencereyi açtı.

“Benim için endişelenmene gerek yok. Kendine bakmaya odaklan—en önemlisi bu—”

Kapı çalındı: “Dördüncü Hanımefendi, efendi sizi akşam yemeğine davet ediyor.”

Song Qingmiao ve Chen Wan birbirlerine baktılar ve sessizliğe büründüler. Chen Wan derin bir sesle, “Pekala,” dedi.

Aşağı indiklerinde herkes çoktan mezeleri hazırlamaya başlamıştı.

Chen Wan, masanın ucundaki göze çarpmayan bir yere oturdu ve hizmetkarların buzlu jöle ve lotus kökü ördek çorbasını masaya getirdiğini görünce, o zaman Hayalet Bayramı olduğunu hatırladı.

Yedinci ayın on dördüncü günü, Hayalet Bayramı olarak bilinir ve Haishi’de insanlar çorba yapmayı severler. Ördek çorbası, “hayaletleri bastırmak” anlamına gelen eşsesli kelime anlamı nedeniyle yapılır; bu yüzden “Hayaletler Festivali’nde hayaletleri bastırmak” anlamına gelir.

Burada, bu daha az bilinen geleneksel festival, Orta Sonbahar Festivali’nden daha önemli kabul edilir.

İş dünyasındakiler feng shui ile ilgilenirler.

Duvarlar, sekiz yüzlü tanrıya ve Mazu’ya sunulan adaklarla süslenmişti ve sürekli tütsü yanıyordu. Söğüt ağacından yapılmış dolaplar, kalın çiçekli halı ve pencerelere tırmanan yeşil sarmaşıklar, yemek odasını kasvetli ve bunaltıcı bir hale getirerek iştahı kaçırıyordu.

Aile, kasvetli bir ruh hali içinde, ‘Son Akşam Yemeği’ni anımsatan yuvarlak bir masa etrafında toplandı. Tayfunun sonundaki şimşek ve gök gürültüsü, herkesin yüzündeki ince ifadeleri aydınlatıyordu.

Herkes kendi düşüncelerini saklıyordu, yine de gülüyor ve sohbet ediyor, Haishi’nin son siyaseti, ekonomisi, hisse senetleri ve at yarışları hakkında konuşuyor, birbirlerini pohpohlarken gizlice avantaj elde etmeye çalışıyorlardı.

Genç neslin çoğu yurtdışında eğitimden döndükten sonra doğrudan Rongxin’e gitmişti. O zamanlar Chen Wan, çoğu kişiden daha iyi teklifler almıştı, ancak yurtdışına gitmedi ve Haishi’de Keda’da eğitimine devam etti.

Daha sonra, kendisine teklif edilen yüksek lisans eğitimini de sürdürmedi. Chen Wan’ın fazla zamanı yoktu; akademiden acımasız iş dünyasına olabildiğince çabuk geçmesi gerekiyordu.

Akranları, Chen Bingxin’e birkaç Rongxin projesini güvenle sunuyor, her biri kendi yeteneklerini sergiliyordu. İkinci ve üçüncü eşler gururla ışıldarken, Song Qingmiao bileziğini çevirerek ve kuş yuvası çorbası yudumlayarak gözle görülür şekilde sinirli görünüyordu.

Chen Wan, önündeki salatayı sakince, hiç etkilenmeden yedi.

Chen ailesinin servetiyle ilgilenmiyordu ve hatta bu servetin içine karışmaktan bile çekiniyordu.

Ekonomi durgundu ve Haishi’nin kentsel gelişimi küçülüyordu. Arazi onay politikaları eskisi kadar esnek değildi. Bir zamanlar patlama yaşayan emlak piyasası doygunluğa yaklaşıyordu. Rongxin her zaman geleneksel endüstrilere dayalı bir kar stratejisi izlemiş ve arazi genişlemesini bu ihtiyacını karşılamak için kullanmıştı. Aile tarzı yönetim modası geçmişti ve endüstriyel dönüşümü hiç düşünmemişlerdi. Bu projelerin terk edilmemesi mucize olurdu.

Keda’dan ayrıldıktan sonra Chen Wan, az kişinin cesaret ettiği enerji teknolojisi sektörünü hedefledi. Ekonomik manzaradaki hızlı değişimlerle birlikte, geleceğin şüphesiz bir kaynak savaşı olacağı düşünülüyordu.

Sonuç olarak, doğru tahmin etmişti.

Üniversite diplomasına sahip eski öğrenciler yatırım bankalarından ve emlak şirketlerinden işten çıkarılırken, Keda’da kalan Chen Wan, şu anda oldukça değerli olan Kexiang Teknoloji şirketini kurdu.

Kexiang mütevazı bir büyüklükte olsa da, karları önemliydi. Chen Wan, sessiz ortak olarak kaydolmakta ısrar etti. Kıdemli ortağı, sessizce servet kazanmak için aptal numarası yaptığını söyledi.

Chen Wan gülümsedi: “Sana para vermek iyi değil mi?”

Para en önemli şey değildi; önemli olan, o kişinin dünyasına gerçekten bir kapı aralamış olmasıydı.

Mütevazı olsa da, tuğla tuğla, yerden yukarıya doğru inşa ettiği bir merdivendi bu.

Chen Wan başını öne eğmiş, çorbasını yudumlarken, Song Qingmiao, yokluğundan rahatsız olmuş bir şekilde ona anlamlı bir bakış attı. Chen Wan, başı hala aşağıda, yemeye devam etti.

“…” Song Qingmiao, sanki kuş yuvası bile boğazına takılmış gibi hissetti.

Birisi, ülkeye dönüşü şehri sarsan büyük bir olay olan Zhao Shengge’den bahsetti. Chen Wan’ın çorba kaşıklaması biraz yavaşladı.

Ailenin en büyük oğlu Chen Yu, Zhao ailesi mi yoksa Zhao Shengge’nin arkadaşları ve ortakları mı karşılama ziyafetini düzenliyor olursa olsun, Rongxin’in hiçbir zaman davet almadığını belirtti. Babası Chen Bingxin’e, birilerinin torpil yapması gerekip gerekmediğini sordu.

Chen Bingxin’in ifadesi karardı. Şehirde, sağlam bir itibara sahip, köklü bir figürdü.

Zhao Shengge’den onlarca yaş büyük olmasına rağmen, onu suçlamaya cesaret edemedi ve bunun yerine hayal kırıklığını en büyük oğluna yöneltti: “Bunu sana gerçekten açık açık anlatmam mı gerekiyor?”

Chen Yu, haksızlığa uğradığını hissetse de hemen kabul etti. Zhao Shengge, öylece yanına gidip davet edebilecekleri biri miydi?

Yaklaşık bir düzine etkinlikten Zhao Shengge, bunların onda birinden daha azında ortaya çıkmıştı.

İkinci koldan, yaşlı adamın zihnini okumakta usta olan Chen Jin, alaycı bir şekilde, “Veliaht prens yıllardır dolarla oynuyor. Muhtemelen artık şehrin bu küçük köşesini umursamıyor.” dedi. Yoksa böyle bir gösteri yapmazdı.

Chen Bingxin, etkili olması için bastonunu yere vurdu ve uyardı: “Ne saçmalık!”

Chen Jin korkmadı ve konuşmayı kesti. İkinci eş gülümsedi ve oğluna yarım kase çorba daha ekledi.

İkinci eşin erkek kardeşi ve Chen Jin’in amcası Liao Quan, her zaman işleri yoluna koyan kişiydi. Gülümseyerek şöyle dedi: “Kimle iş yaparsa yapsın ya da ne kadar güçlü olursa olsun, yine de şehirde kök salması gerekecek. Minglong’dan bazı söylentiler duydum. Bence sadece Rongxin değil, genç bayanlar da bu fırsatı değerlendirmeli. Eğer büyük bir başarı yakalarlarsa, bu sadece bağlantı kurmaktan çok daha fazlası olur.”

Bunun üzerine her ailenin kızları utangaç bir şekilde başlarını eğdiler, ancak gözleri ve kaşları düşüncelerini ve beklentilerini gizleyemedi.

Zhao ailesinden bir şey için açgözlü olmayabilirlerdi, ancak Zhao Shengge’nin yüzü bile şehirdeki her kızın tatlı hayaller kurmasına yetiyordu.

Chen Bingxin’in ifadesi biraz rahatladı, muhtemelen ailesinde bu kadar çok güzel kız varken hiçbirinin şansının olmadığını düşünüyordu.

Ana ailenin amcası Liao Quan’ın kurnaz konuşmasına dayanamadı ve şöyle dedi: “Bunu söylemek için çok erken değil mi, Bay Liao? Önümüzde hala Xu ailesi var.”

Zhao Shengge ile nişanlı olduğu söylenen Bayan Xu.

Chen Bingxin onların tartışmasını duymak istemedi ve kendisi için biraz umut beslemek istedi. Amcaya şöyle dedi: “Xingyong, bir adamın sadece bir tane sevgilisi olmaz.”

Masadaki hiç kimse bu ifadeyi garip bulmadı.

Chen Wan kaşığını bıraktı ve uzun sapı porselen kaseye çarptığında “ding” sesi çıkardı. Dudaklarını peçeteyle sildi.

Az önce içtiği yarım kase eski ördek çorbası biraz ekşiydi ve birkaç yudum çay içtikten sonra bile hala rahatsız hissediyordu. Masadan kalkamazdı, yoksa sıkıcı tartışmalar Song Qingmiao’ya yönelirdi.

Song Qingmiao’yu kullanarak Chen Wan’ı hizaya sokmak, evdeki herkesin bildiği ve keyif aldığı bir şeydi.

Chen Bingxin’in bunu söylemesini duyan masadaki herkes, kadın kadın, yaşlı genç, çok umutlandı ve tekrar neşeyle gülmeye ve yemeye başladı.

Çevirmen: dokuz