A Letter From Keanu Reeves - Bölüm 17

Ortam kasvetli ve biraz melankolik bir hal aldı. Kısa bir sessizliğin ardından Zhuo Zhixuan, kasıtlı olarak bir şakayla havayı hafifletti: “Platonik karşılıksız aşk—doğru mu?”

Chen Wan sessizce kıkırdadı.

Zhao Shengge’yi sevmek onun kendi işiydi. Nasıl seveceği, ne kadar seveceği—bunlar tamamen onun yetki alanındaki kararlardı.

Bu, Chen Wan’ın kişisel “Karşılıksız Aşk Anayasası”ydı. Hem yasa koyucu hem de uygulayıcıydı. Kendi dünyasının sınırları içinde, bunu mükemmel bir şekilde uyguluyor, ilkelerini kararlılıkla koruyor ve kimsenin—hatta Zhao Shengge’nin bile—bozmasına izin vermiyordu.

Ama tüm bunlar sadece söz konusu kişi Zhao Shengge olduğu içindi. Acı tatlı olsa da, tüm bunları isteyerek Zhao Shengge için üstlenmişti.

Başka biri olsaydı, aynı olmazdı.

Akşam yemeğinden sonra herkes oda anahtarlarını alıp dağıldı.

Oda tahsisleri rastgeleydi; hepsi birinci sınıf kabinlerdi ve kalite açısından gerçek bir fark yoktu.

Chen Wan, loş ışık altında halı kaplı koridorda yürüdü. Mükemmel ses yalıtımına rağmen, geçerken bazı kapıların arkasından belirli sesler sızıyordu.

Genç efendiler çılgındı ve Chen Wan başını öne eğerek hızlı adımlarla yürüdü. Dağıtıcı olarak Zhao Shengge’ye karşı oynamak zihinsel olarak yorucuydu; zaten bitkin hissediyordu.

Aniden, koridor duvarına yaslanmış bir figür fark etti.

“Bay Qin, hala uyanık mısınız?” diye kibarca sordu Chen Wan.

Qin Zhaoting pencerenin yanında durmuş, ona gülümsüyordu. “Nadir bir yolculuk. Gece denizinin tadını çıkarmak istedim.”

Gece iyice kararmıştı. Gemi, uçsuz bucaksız okyanusta uzak noktalarda ilerliyordu. Pencerenin dışında sadece karanlık vardı, uzaktaki bir deniz fenerinin hafif ışığı ve dalgaların ritmik çarpma sesi duyuluyordu.

Chen Wan başını sallayarak özür dilemeye niyetlendi. Ancak Qin Zhaoting sohbet etmek istiyor gibiydi. “Ya sen? Neden bu kadar geç?”

Doğal olarak düşünceli olan Chen Wan, diğerleri yemek yedikten sonra ertesi günün hava durumu ve güzergahını geminin kaptanı ve kahyasıyla teyit etmek için geride kalmıştı. Sorumluluğu olmamasına rağmen, diğer genç efendilerin hiçbiri bu tür işlerle ilgilenecek tipte görünmüyordu. Titiz doğası, iç rahatlığı için birkaç soru sormasına neden oldu.

Qin Zhaoting ile sohbet etmekle ilgilenmiyordu ve sadece “Yemekten sonra biraz sindirim yapıyorum. Bay Qin—” diye cevap verdi.

Yumuşak bir “klik” sesi onu böldü. Koridorun en ucundaki bir odadan beyaz cübbeli genç bir adam çıktı. Çok yakışıklıydı.

Chen Wan bir an donakaldı, sonra hiçbir şey olmamış gibi hızla bakışlarını kaçırdı.

Oda anahtarları rastgele dağıtılmış olsa da, geminin sahipliği rastgele değildi. Gerçek sahibi, kendine ait özel bir odaya sahipti.

Geminin pruvasındaki en iyi oda, en güzel manzaraya sahipti. Diğer kabinlerde en fazla iki pencere varken, bu oda panoramik, üç taraflı okyanus manzarası sunuyordu.

Qin Zhaoting, Chen Wan’ın ifadesini inceledi, ancak Chen Wan her zamanki nezaketini koruyarak, doğal bir şekilde sohbet etti ve hiçbir duygu belirtisi göstermedi.

Qin Zhaoting, onu bir an izledikten sonra gözlerinde bir anlık eğlence belirdi ve şöyle dedi: “Çok resmisin. Tan Youming ve diğerleri gibi bana Zhaoting diye seslen. Hadi arkadaş olalım.”

Chen Wan kibarca gülümsedi. Tam cevap verecekken, özel kabinin kapısı tekrar açıldı.

Bu sefer, bizzat sahibiydi.

Gece yarısı bile olsa, Zhao Shengge kusursuz bir takım elbise giymişti.

Qin Zhaoting sırtını ona dönmüş, Chen Wan’a “Ne oldu?” diye sordu.

Her zamanki gibi kibar olan Chen Wan, arkasındaki adama başıyla işaret etti. “Bay Zhao.”

Ancak o zaman Qin Zhaoting, Zhao Shengge’nin ortaya çıktığını fark etmiş gibiydi. Gülümsedi ve “Hâlâ uyanık mısın? İşleri bitirdin mi, yoksa henüz başlamadı mı?” dedi.

Chen Wan sakinliğini korudu, bakışlarını yere indirdi ve kendi işine bakarak sohbete katılmaktan kaçındı.

Zhao Shengge, Qin Zhaoting’in sorgulayıcı sorusuna cevap vermedi. Bunun yerine, sesi biraz sitem dolu bir tona büründü. “Gece yarısı başkasının odasının dışında sohbet etmek biraz kaba değil mi?”

“…”

Elbette, sesleri sessizdi, ses yalıtımlı odaları rahatsız edecek kadar yüksek değildi. Dahası, koridordaki konumları Zhao Shengge’nin özel odasının “kapısının hemen dışında” değildi.

Yine de Chen Wan hemen özür diledi, “Özür dileriz, Bay Zhao. Sizi rahatsız etmek istemedik.”

Qin Zhaoting: “…”

Chen Wan’ın hızlı ve saygılı özrü, Zhao Shengge’den başka bir azar işitmemesine neden oldu. Ancak, Zhao Shengge, Chen Wan’ın konuşurken bir kez bile doğrudan kendisine bakmadığını fark etti. Yüzündeki gülümseme, önceden hazırlanmış bir maske gibiydi.

Birdenbire, Zhao Shengge sordu, “Şarap mahzeni nerede?”

Hem Qin Zhaoting hem de Chen Wan, sorudan dolayı bir an durakladılar, kafaları karışmıştı. Sanki gemi Zhao Shengge’ye ait değilmiş gibiydi.

Ancak Chen Wan kibarca cevap verdi: “İkinci katta. Bir içki içmek ister misiniz?”

Zhao Shengge ona baktı, gözlerini ovuşturdu ve sakin, şikayet etmeyen bir tonda cevap verdi: “Hım. Uykum bölündü.”

“…”

Chen Wan’ın tekrar özür dilemekten başka çaresi yoktu. “Çok özür dilerim. Özür dilemek için aşağıya sizinle birlikte bir şişe seçmeye gelsem nasıl olur?”

Zhao Shengge isteksizce kabul etmiş gibiydi.

“…” Qin Zhaoting hala oradaydı, bu yüzden Chen Wan onu dışarıda bırakamazdı. “Peki ya siz, Bay Qin? Bizimle bir içki içmek ister misiniz?”

“Sana zaten sadece Zhaoting diye seslenmeni söylemiştim,” diye araya girdi Qin Zhaoting, sesi hafifti.

Zhao Shengge Chen Wan’a baktı.

Chen Wan gülümsedi ve başını salladı. Güçlü bir geçmişi olmayan onun gibi biri için, bir arkadaş daha her zaman faydalıydı.

Zhao Shengge, belli ki içkisini içmek için can atıyordu, onları acele ettirmedi, ellerini ceplerinde bekledi.

Qin Zhaoting oda anahtarını kaldırdı ve belirsiz bir şekilde gülümsedi. “İçkiyi pas geçiyorum. Bu gece içkiden daha iyi işler var.”

“…”

Chen Wan bunu sakince karşıladı ve kibarca veda etti. “Öyleyse iyi geceler dilerim.”

Zhao Shengge sordu, “Şimdi gidebilir miyiz?”

Chen Wan hemen cevap verdi, “Elbette, Bay Zhao.”

İkinci kattaki şarap mahzeni günde 24 saat açıktı. Kaliteli şaraplar, vitrinlerde yıl ve bölgeye göre düzenli bir şekilde sınıflandırılmıştı.

“Ne içmek istersiniz, Bay Zhao?” diye sordu Chen Wan.

Zhao Shengge, başını bir eline yaslayıp parmaklarıyla masaya gelişigüzel vurdu. “Sen seç.” Sanki gece yarısı içki içmeye gelmekte ısrar eden kendisi değilmiş gibi konuşuyordu.

Chen Wan ona baktı ve Zhao Shengge’nin barda nasıl tembelce oturduğunu, uykusundan uyanmış bir aslan gibi hafifçe huysuz göründüğünü fark etti. Göz kapakları tembelce sarkmış, ona alışılmadık derecede rahat ve uyuşuk bir görünüm veriyordu.

Chen Wan, yumuşaklığı ve uykuya yardımcı özelliğiyle bilinen Palma Queen şarabından bir şişe seçti ve Zhao Shengge için sürahiye aktarmaya başladı.

Chen Wan, sürahiyi sabit tutarak şarabı döndürürken Palma Queen’in aroması etrafa yayıldı.

Hatta şarabın pürüzsüz dokusunu artırmak için kadehin etrafını kuru buzla çevreledi.

Ancak Zhao Shengge bir şeylerin ters gittiğini fark etti. Chen Wan kibar ve ilgili kalırken, her zamanki coşkusu yok gibiydi. Son derece gözlemci olan Zhao Shengge bunu anlayabiliyordu.

Bunu fark eden Zhao Shengge, düşünceli bir şekilde, “Yorgunsan, dinlenmek için geri dönebilirsin,” dedi.

Chen Wan bir an donakaldı, şaşkın ve biraz hayal kırıklığına uğramıştı. Ama misafirperverliğin sınırlarını zorlamak istemedi. Gülümseyerek, “Öyleyse lütfen içkinizin tadını çıkarın, Bay Zhao. Ben ayrılıyorum. Bir şeye ihtiyacınız olursa bana bildirin,” diye yanıtladı.

Zhao Shengge: “…”

Bu sırada Tan Youming, Zhao Shengge’yi aradı: “İçki içmeye indiğini duydum?”

“Dostum,” diye sözünü kesti Zhao Shengge, nazik ama uyarıcı bir tonda, “Odamda tekrar yabancı canlılar görmek istemiyorum.”

“…” Tan Youming, “Ben yapmadım!” diye haykırdı. Yıllardır Zhao Shengge’nin arkadaşı olan Tan Youming, köpekbalığı yemi olarak denize atılma riskini göze almanın doğru olmadığını biliyordu.

Zhao Shengge, açıklamasının ortasında telefonu kapattı.

Chen Wan’ın süzdüğü şaraptan bir yudum alan Zhao Shengge, Palma Queen’in ilk cazibesini çoktan kaybettiğini fark etti.

Ertesi gün sabah saat altıda, 17 numaralı Balina Gemisi Jixi Boğazı’ndan geçmişti ve manzara muhteşem bir şekilde açılmıştı.

Chen Wan, Sha Adası üzerindeki ünlü gün doğuşunu izlemek amacıyla erkenden kalkmıştı.

Ancak birinin daha da erken kalkmış olmasını beklemiyordu.

Zhao Shengge güvertede duruyordu, deniz meltemi saçlarını dalgalandırıyordu ve tıpkı bir denizcilik moda çekimindeki düşünceli bir manken gibi görünüyordu.

Chen Wan başını uzattı ama hemen geri çekildi, şimdi yaklaşmanın kasıtlı görünebileceğini düşündü. Ama sonra hareketin kendisinin oldukça onur kırıcı olduğunu fark etti.

Sanki kafasının arkasında gözleri varmış gibi, Zhao Shengge, birinin bir sincabın yuvasına çekilmesi gibi gizlice uzaklaşmaya çalıştığını sezdi.

Chen Wan’ın gittiğini varsayan Zhao Shengge, bakışlarını ufka çevirdi. Gerçekte, Chen Wan çok uzaklaşmamıştı; geminin içindeki koridorun sonunda durmuş, Zhao Shengge ile aynı gün doğuşunu izlemek için pencereden dışarı bakıyordu.

Chen Wan her zaman kendini teselli etme, hatta eğlendirme konusunda yetenekliydi ve aklına şiirsel bir dize geldi:
“Ay denizin üzerinden yükseliyor; çok uzakta olsak da bu anı paylaşıyoruz.”

Yükselen güneş de aynı duyguyu uyandırıyordu. Bu paylaşım anı, diğer tarafın onayına ihtiyaç duymadan, hiçbir rahatsızlığa neden olmadığı için, tek taraflı olarak kendisine bahşedilmiş bir şeydi.

Kendisi ve Zhao Shengge birbirlerine yakın olsalar da, aralarında her zaman büyük bir uçurum vardı. Yine de bu geçici anı paylaşmak, Chen Wan için kutlanmaya ve kıymetini bilmeye değer bir şeydi.

Yolcu gemisi artık denizin kalbine girmişti. Sıcak akıntıların etkisiyle, bu ay derin deniz balıklarının göçü için en uygun zamandı. Tan Youming heyecanla öğle yemeğinin muhteşem bir deniz ürünleri ziyafeti olacağını ilan etti.

Gemi, taze deniz ürünlerini yerinde yakalayıp servis etmek için donatılmıştı. Bu tür lüks yolcu gemileri, balıkçılık tesisleri ve gerekli tüm izinlerle donatılmıştı. Konuklar hatta kendileri balık tutabilir ve yakaladıkları balıkları mutfakta hazırlatabilirlerdi.

Herkesi yorgun düşüren bir gecelik kart oyunlarından sonra, genç beylerin çoğu güneş doğduktan çok sonra bile hala derin uykudaydı. Balık tutmak açıkça söz konusu bile değildi.

Ancak mutfak, şafak vakti trol avına başlamıştı. Karides, yengeç, kabuklu deniz ürünleri, salyangoz ve derin deniz balıkları bol miktarda yakalanmıştı.

Chen Wan, her konuğun gemiye binmeden önce tıbbi geçmişi, alerjenleri ve diyet tercihleri ​​de dahil olmak üzere ayrıntılı bir sağlık formu doldurmuş olmasına rağmen, her şeyi mutfakla tekrar kontrol etmenin gerekli olduğunu düşündü. Bu uçsuz bucaksız okyanusta, herhangi bir tıbbi acil durumun üstesinden gelmek zor olurdu.

Uşak ve mutfak personeliyle ayrıntıları doğruladıktan sonra, Chen Wan duş almak ve kıyafet değiştirmek amacıyla asansörle üçüncü kata geri döndü. Güverte canlı, kıpır kıpır deniz canlılarıyla doluydu ve pantolon paçaları nemliydi, hafif bir balık kokusu taşıyordu.

Asansör kapıları açıldığında, önünde bir grup insan duruyordu. Chen Wan’ı selamladılar ve o da gülümseyerek karşılık verdi. Göz ucuyla Zhao Shengge’yi fark etti. Dikkat çekmeden, Chen Wan hafifçe sola doğru yarım adım kaydı, elini arkasına sakladı—az önce güvertecilere ağdan fırlayan elli kiloluk bir morina balığıyla başa çıkmalarına yardımcı olmak için bir alet tutuyordu.

Zhao Shengge asansörden çıktığında, Chen Wan içgüdüsel olarak Qin Zhaoting’in yanına doğru ilerledi ve herkese ölçülü bir nezaketle selam verdi.

Koridor uzun ve dardı, ve geçerken Chen Wan, Zhao Shengge’nin rahatça yürüyebilmesi için mümkün olduğunca fazla alan yaratmak amacıyla duvara doğru eğilmeye çalıştı. Hareketleri son derece kibardı.

Zhao Shengge, bir an bile bakmadan yanından geçti, ama sonra beklenmedik bir şekilde dönüp uzaklaşan figüre baktı.

Shen Zongnian, tepkisini fark ederek, “Sorun ne?” diye sordu.

Bir eli cebinde, Zhao Shengge dalgın bir şekilde Cartier çakmağıyla oynadı ve “Hiçbir şey,” diye cevap verdi.

Öğle yemeği oldukça görkemliydi. Haishi halkı, deniz ürünlerine özel bir düşkünlüğe sahipti ve taze ve doğal lezzetlerinin tadını çıkarıyordu. Yemekler çeşitli şekillerde hazırlanmıştı: buharda pişirilmiş, haşlanmış, baharatlarla kavrulmuş veya çiğ olarak servis edilmişti. Soslar basitti; deniz ürünlerinin doğal tatlılığını ve yumuşaklığını vurgulamak için sadece birkaç damla soya sosu, susam yağı veya sarımsak yağı kullanılıyordu. Yemek, bunaltıcı olmadan doyurucuydu ve uzun süre damakta kalan bir tat bırakıyordu.

Herkes doyasıya yedi; Zhao Shengge hariç, onun isteksizliği Chen Wan’ın dikkatinden kaçmadı.

Chen Wan sessizce iç çekerek ayağa kalktı ve mutfağa giderek personelden Zhao Shengge için bir tencere deniz mahsullü lapa hazırlamalarını istedi.

Çevirmen: dokuz