Kaleidoscope of Death - Bölüm 7

Bu yoğun karanlıkta, gözlerinin önündeki manzara tam olarak görünmüyordu. Ancak bu bulanık görüntü yine de son derece korkutucu olduğundan, herkes tüm dikkatini ona vermişti; gördüklerine tamamen dalmışlardı.

Sütun üzerindeki kabartma heykelin rahatsız edici bir şekilde bükülmeye ve kıvrılmaya başlamasını, sanki içinden bir şey kurtulmaya çalışıyormuş gibi izlediler. Bu bozulma hali kısa bir an sürdü. Herkes, eğri büğrü, soluk ellerin kabartma heykelin içinden dışarı doğru uzanmasını hayretle izledi. İki el de kıyaslanamayacak kadar büyüktü. Parlak kırmızıya boyanmış kıvrık tırnaklarıyla eller, amaçsızca boşluğu yokladı ve sonunda yakındaki tahta çiti kavradı.

Eller tahta çiti kavradığı anda, sanki bir odak noktası bulmuş gibiydiler. Yaratık daha fazla güç uygulamaya başladı; tahta çiti daha sertçe çekti ve vücudunu ve başını yavaşça direğin içinden dışarı sürükledi.

Bu sahnenin tamamı son derece iğrenç ve travmatikti. Herkes anında nefes almayı kesti.

“Ne bakıyorsunuz öyle! Kaçın!” Ruan Baijie’nin bağırışı, herkesi yaşadıkları korkunç kabustan uyandırdı. Lin Qiushi aniden sersemliğinden sıyrıldı. Durdu ve tekrar olay yerine baktı; canavarın vücudunun büyük bir kısmını sütundan çoktan dışarı çıkardığını gördü.

“Koşun!” diye bağırdı Ruan Baijie. “Koşun!!”

Onun kulakları sağır eden emirleri üzerine, şaşkına dönmüş kalabalık çılgınca her yöne dağıldı. Lin Qiushi de vakit kaybetmeye cesaret edemedi; tüm gücünü topladı ve hemen eve doğru fırladı.

Arkasından gelen sesler gittikçe daha da şiddetleniyordu. Sanki o şey direkten kurtulmuş ve onları amansızca kovalamaya başlamıştı.

Lin Qiushi, karda bir şeyin sürünme sesini duydu. Bu anda kesinlikle başını çevirmemesi gerektiğini biliyordu, ama merakı ağır bastı ve karşı koyamadı; omzunun üzerinden bir bakış attı ve arkasına baktı.

Korkunç manzarayı görünce dehşet içinde sendeledi. Gerçekten de, o korkunç yaratık sütunun içinden çıkmıştı. Bir kadına benziyordu. Baştan ayağa çıplaktı ve uzun siyah saçları omuzlarına dökülmüştü. Vücudu, neredeyse tamamı, ortalama bir insanınkinden birkaç kat daha büyüktü. Uzuvları, bir örümceğe benzer şekilde, tuhaf bir şekilde uzundu ve yerde garip, eğri bir şekilde sürünüyordu. Yüzü net görünmüyordu, ama bu önemli değildi, çünkü en dikkat çekici özelliği elindeki şeydi, özellikle de koyu kırmızı bir sıvıyla kaplı uzun saplı balta.

“Kahretsin!!!” Lin Qiushi istemsizce kaba bir küfür savurdu. Daha önce, tüm bunların sadece hayal ürünü olduğundan şüphelenmişti, ancak bu sefer bu anormal şey herkesin gözü önündeydi. Bunu kendi gözleriyle görmek, girdiği bu doğaüstü yerin ne kadar gerçek olduğunu nihayet anlamasını sağladı.

Gruptaki diğer bazı kişiler de başlarını çevirmişti ve açıkçası, bu şeye göz atan herkes neredeyse ölümüne korkmuştu.

Herkesin hayatta kalma umudu, adımlarını hızlandırmalarına neden oldu, ancak yerdeki kar, köye giden dar yolu kayganlaştırmıştı. Ne kadar hızlı koşarlarsa koşsunlar, bir yere varamazlarsa, bir anda yakalanırlardı.

“Kurtarın beni—” Xiao Ke çok hızlı koşmuş gibiydi, ayağı kaydı ve karla kaplı zemine düştü. Çaresizce tekrar ayağa kalkmaya çalıştı, ancak onu saran korkunç korku bacaklarını uyuşturdu ve yere yığılmasına neden oldu. Ne kadar zorlasa da ayağa kalkamıyordu. “Xiong Abi—kurtarın beni, ah!”

Herkes onun öldüğünü düşünüyordu. Sonuçta, bu hayati tehlike anında kendi hayatlarını bile garanti edemiyorlardı, öyleyse başka birinin hayatını kurtarmayı nasıl düşünebilirlerdi ki? Ama kim tahmin edebilirdi ki, Xiao Ke’nin acı dolu yardım çığlıkları üzerine Xiong Qi dişlerini sıkıp aniden durdu. Arkasını dönüp hızla yanına koştu, onu kardan kaldırıp ayağa kaldırdı. “Çabuk! Gidelim!”

“Xiong Abi.” Xiao Ke hıçkırıklarının arasından kekeledi. Gözyaşları yüzünden aşağı akıp yere damladı. Tam Xiong Qi’ye teşekkür edecekken, başlarının üzerinde aniden uğursuz bir gölge belirdi.

Baltalı kadın geldi. Taş gibi kaskatı kesilmiş iki donakalmış kişiye küçümseyerek baktı. Yüzünde şeytani bir sırıtış belirdi ve sinsi sinsi kıkırdadı. Kadının kocaman ağzı daha da açıldı ve çok sayıda kalın, keskin diş ortaya çıktı. Uzun, kıvrımlı elleri paslı, kan lekeli baltayı tutuyordu. Kollarını kaldırdı ve sertçe aşağı doğru vurarak önündeki iki kişiye saldırdı.

“Ahhhhh!!” Xiao Ke kan dondurucu bir çığlık attı. Yaklaşan felaketi beklerken, uzanıp Xiong Qi’yi sıkıca kollarına aldı ve asla bırakmadı. Gözlerinin önünde yaşanacak sahneyi izlemeye cesaret edemedi.

Xiong Qi dudağını ısırdı, kan damlacıkları aktı ve gözlerini kapattı. Bu nafile mücadeleden vazgeçmiş ve acınası kaderini kabullenmiş gibiydi.

Ancak baltanın düştüğü anda, yumuşak, altın rengi bir ışık ikisinin bedenini nazikçe sardı. Balta o altın rengi ışığa çarptı ve iki silahın birbirine çarpmasının kulakları sağır eden bir yankısı duyuldu.

Bunu gören uzun boylu kadın öfkeyle çığlık attı, ancak artık Xiong Qi ve Xiao Ke’ye aldırış etmedi ve bunun yerine öndekilerin peşine düşmek için hızla arkasını döndü.

Xiong Qi ve Xiao Ke canlarını zor kurtarmışlardı. Hâlâ birbirlerine sarılı halde, ikisi de karda bitkin bir şekilde oturuyorlardı.

Titreyen Xiao Ke, şaşkınlıkla, “Xiong Abi, az önce ne oldu?” diye sordu.

Xiong Qi uzun süre sessiz kaldıktan sonra boğuk bir sesle, “Tapınağa girdikten sonra dua ettiğimiz Buda heykelini hâlâ hatırlıyor musun?” diye sordu.

Xiao Ke titrek bir şekilde başını salladı.

“Belki de bizi korumuştur.” Xiong Qi başını kaldırdı ve kadının hızla uzaklaştığı yöne baktı.

“Yani tapınağa yalnız girenler…” Xiao Ke cümlesini bitirmeye gerek duymadı, çünkü Xiong Qi’nin ne demek istediğini açıkça anlamıştı. Bir kişinin tapınağa girdiğinde, gördükleri iyiliksever Bodhisattva’yı değil, baltalı kötü kadını gördüğünü hatırladı.

“Onların sonu geldi.” Xiong Qi acı bir şekilde güldü.

Lin Qiushi ve Ruan Baijie, aynı yöne doğru canları pahasına koşarak uzaklaştılar. Çok geçmeden onlar da Xiao Ke ve Xiong Qi’nin yaşadığı ölümden dönme deneyimini yaşadılar. Ama bu sefer, bitkin düşmüş Lin Qiushi’yi kollarına sıkıca saran Ruan Baijie oldu. Bu kötücül varlığın karşısında hiçbir korku belirtisi göstermedi. Hatta sırtını ona döndü ve dikkatini Lin Qiushi’ye odaklayarak, Lin Qiushi’nin başının üstünü nazikçe öptü ve her şeyin yolunda olacağına, korkmaya gerek olmadığına dair güvence verdi.

Elbette Lin Qiushi, Ruan Baijie’yi kendi kollarında korumak istemişti, ancak sonuç olarak Ruan Baijie’nin koruyucu kollarında tutulan kişi kendisi oldu. Kıvranabileceği kadar yer vardı, ama yine de hiç hareket edemiyordu. Ölümleri hızla yaklaşıyordu, ancak yapabildiği tek şey, o devasa baltanın doğrudan onlara doğru geldiğini çaresizce izlemekti. Ancak balta onlara ulaşmadan birkaç saniye önce, bedenlerini koruyan parlak altın bir ışıkla engellendi.

“Ah.” Ruan Baijie’nin dudaklarının kenarları yukarı doğru kıvrıldı.

Lin Qiushi şaşkınlık içinde kalmıştı. Ağzı açık bir şekilde, kadının hızla arkasını dönüp yanlarındaki diğerlerine doğru koşmasını sessizce izledi. Adam da Lin Qiushi ve Ruan Baijie’ye olanlara şahit oldu. Ancak, kadının tam önünde belirdiğini fark edince, hayretini birkaç saniyeliğine kaybetmekle yetindi.

“Kurtulduk mu?” diye sordu adam Lin Qiushi’ye. “Vücutlarımızdaki o ışık…”

“Vuuuş!”—Parıldayan silahın vücudunu kesme sesi tüm bölgede yankılandı.

Söylemek istediklerinin yarısını bile bitiremeden, jilet gibi keskin baltayla tüm bedeni ikiye ayrıldı. Ölümüne kadar yüzünde tam bir şok ve inanılmazlık ifadesi kaldı. Sanki bedenine aynı ışık vurmasına rağmen neden farklı bir kaderin başına geldiğini anlayamıyordu.

Karların üzerinde güçsüzce oturan Lin Qiushi, kanın her yere sıçrayıp beyaz zemini kıpkırmızıya boyamasını gözleri faltaşı gibi açılmış bir şekilde izledi. Kadın büyük bir keyifle kıkırdadı. Elindeki baltayla yeni kurbanlar aramaya koyuldu ve ardında kanlı bir enkaz bıraktı.

Lin Qiushi kusma isteğini bastırmak için dudaklarını büzdü.

“Artık güvendeyiz.” Ruan Baijie nazikçe sırtını sıvazladı. “Her şey bitti.”

Lin Qiushi fısıldayarak, “Tapınağa giren insan sayısında bir sorun mu vardı acaba?” diye sordu.

Ruan Baijie cevap vermedi.

Lin Qiushi: “Tapınağın içine yalnız başına giren sadece iki kişi vardı. Onlar… öldüler, değil mi?”

Ruan Baijie, “Bilmiyorum,” dedi.

Doğru, ah, bu sorunun cevabını dünyada kim bilebilirdi ki?

Lin Qiushi kendini kardan kaldırdı. Dik durarak Ruan Baijie’nin elini tutmasını istedi. “Hadi, eve dönelim.”

Ruan Baijie hafifçe gülümsedi ve kıkırdadıktan sonra Lin Qiushi’nin elini kendi eliyle kavradı.

Yaklaşık bir saat sonra herkes evde toplandı. Takımdaki kişi sayısı bir kez daha azalmıştı.

Tahmin edildiği gibi, Lin Qiushi’nin beklediği gibiydi. Tapınağa yalnız girenlerin hiçbiri hayatta kalmadı. Hayatları, baltalı o ürkütücü kadın tarafından alındı.

“Cesetlerini de yanında geri getirdi.” Gördüklerini anlatan biri, “Vücutları ikiye bölünmüştü ve kadın çılgınca kahkahalar atarak ölü bedenlerini kaptı ve tapınağa sürükledi.” dedi.

“Yani marangoz bizi gerçekten kandırdı mı?” diye anlaşılmaz bir şekilde hırıltılı bir sesle sordu Xiao Ke. “Eğer onun anlattığı yöntemle tapınağa girseydik, hepimiz ölmez miydik?”

“Hepimiz ölmezdik.” Xiong Qi bitkin düşmüştü ve bıkkınlıkla içini çekti. “En azından yarımız kalırdı. Genellikle tüm grubu birden yok etmezler, mutlaka en az yarımızı geride bırakırlardı.”

“Yarımız hayatta kalsa bile yine de faydasız. Geri dönüp dönmeyeceğini kim bilebilir ki?” Beklenmedik bir şekilde, Ruan Baijie sakinliğini ilk toparlayan kişi oldu. O an sandalyeye yaslandı ve rahat bir şekilde kavun çekirdeklerini kemirmeye başladı. Dişlerinin arasında kavun çekirdeklerini kırarkenki görünümü her zamanki gibi güzeldi; hatta doğuştan zarif olduğu bile söylenebilirdi. “Günde bir kişiyi bile öldürse yeter.”

Grup sessizliğe büründü.

“Tapınakta saygı duruşunda bulunduğumuza göre, tabutu yapmaya başlayabilir miyiz?” diye sordu sonunda biri.

Xiong Qi başını salladı. “Yarın gidip marangozla konuşacağız. Ama işlerin bu kadar basit olmadığı hissine kapılmaktan kendimi alamıyorum.”

Elbette işler o kadar basit değildi. Kuyu hâlâ doldurulmamıştı. Gerçek dünyada bir kuyuyu doldurmak basit ve sorunsuz bir iş olabilirdi; ancak böyle bir dünyada, böyle bir görev bir insanın hayatına son vermek için fazlasıyla yeterliydi.

Kuyuyu doldurmaya gittiklerinde içinden ne çıkacağını hiçbiri hayal bile edemezdi.

Elbette, bu tür meseleler yarın ele alınacaktı. Bugün herkes, gece boyunca onları acımasızca kovalayan o grotesk canavardan kaçmaya çalışarak deliler gibi koşturup durdu; dahası, arkadaşlarının trajik ölümlerine de tanık oldular. Söylemeye gerek yok, hepsi hem fiziksel hem de zihinsel olarak tükenmişti.

Bunun üzerine kalabalık dağıldı ve erkenden odalarına çekildi. Hepsi de iyi bir gece uykusuna fazlasıyla hazırdı.

En azından bu gece ölmekten endişelenmelerine gerek kalmadı.

Lin Qiushi yatakta uzanıyordu ve Ruan Baijie’nin de yanına uzandığını gördü.

“Bugün için teşekkür ederim.” Lin Qiushi minnettarlığını dile getirdi. “Gerçekten harikaydın. Ben senin kadar güçlü veya yetenekli değilim.”

Bugün canlarını kurtarmak için kaçarlarken, koşarken ilk yorulan kişi aslında Lin Qiushi oldu. O sırada Ruan Baijie’nin durumunu gözlemlemiş ve hatta eve kadar zıplayarak gidebilecek kadar enerjisi olduğunu tahmin etmişti.

Ruan Baijie, “Erkekler fiziksel güç ve dayanıklılık söz konusu olduğunda kadınlar kadar güçlü değiller.” diyerek derin bir düşünceyle sözlerini tamamladı.

Lin Qiushi: “…”

Ruan Baijie: “Katılmıyor musun?”

Lin Qiushi: “…” Katılıyorum, kıçım!

Ruan Baijie başını yana eğerek Lin Qiushi’ye parlak bir gülümseme yöneltti. “Sence buradan sağ çıkabilir miyiz?”

Lin Qiushi bilmediğini belirterek başını salladı.

Ruan Baijie sözlerine şöyle devam etti: “Buradan çıktığında yapacağın ilk şey ne olacak?”

Lin Qiushi bir an düşündü, sonra şöyle cevap verdi: “Eğer buradan sağ çıkarsam… sanırım hemen memleketime dönüp evleneceğim?”

Ruan Baijie: “Sevgilin var mı?”

Lin Qiushi kahkahalarla güldü. “Fazla mesai yapan bir tasarımcı, böyle bekar bir köpek nerede kız arkadaş bulacak ki?”

Ruan Baijie: “İnsan her zaman büyük hayaller kurabilir ve bu hayallerin gerçekleşmesini umabilir. Ama merak etme. Ben dışarı çıktığımda, sana Taobao’den* mükemmel bir kız arkadaş alacağım .”

Lin Qiushi: “…Sen gerçekten çok iyi bir insansın.”

Ruan Baijie: “Ama bu, genel bir nezaket kuralı, sevgili kardeşim.”

İkisi bir süre sohbet ettikten sonra yavaş yavaş derin bir uykuya daldılar. O gece Lin Qiushi hiç rüya görmedi. Sanki bu acımasız ve merhametsiz dünyaya çoktan alışmıştı.

Göz kamaştırıcı güneş ışığı ve berrak gökyüzü, ertesi günün başlangıcını müjdeliyordu.

Ç/N: Taobao= Online pazaryeri