Thriller Trainee - Bölüm 4

Yemek salonundaki atmosfer oldukça tuhaftı. Gaziler çiftler halinde bir araya geldiler, ancak yeni gelenler çok korkmuşlardı ve tek umutları birinin onları bu durumdan kurtarmasıydı.
Yemek saatinin henüz ortalarıydı. Birçok kişi, ustaca bir planla gazilere yaklaşıp onları övmeye başladı. Gözlüklü adam onlardan biriydi.
Sonsuz döngüye girmeden önce, gözlüklü adam sıradan bir ofis çalışanıydı; hafta içi kurallara uyuyor, üstlerinin kendisine verdiği işleri özenle tamamlıyor ve asla sınırları aşmaya cesaret edemiyordu. Ama şimdi, geleceğinin belirsiz olduğu bu korkunç ve tehlikeli Thriller Trainee yarışmasına girmişti. Geri dönüşü yoktu, üstelik hayatını kaybetme tehlikesiyle de karşı karşıyaydı.
Yıl boyunca ofiste oturduğu için gözlüklü vücudu biraz şişman ve zayıftı. İş dışında, bahsetmeye değer hiçbir becerisi veya yeteneği yoktu. Aldığı not, gerçek dünyadaki en düşük seviyedeki performansının bir yansımasıydı; F notu. Yeniden değerlendirmede E notu veya daha yüksek bir puan alamazsa, işi bitmiş demektir.
Kimse ölmek istemiyordu, gözlüklü adam için de durum aynıydı. Bu yüzden, yarışmanın ilk turuna girdikten sonra, zihninde şemalar kurarak zihinsel abaküs yapmaya başladı.
Hemşire kapıyı açar açmaz, adam hemen sürünerek yukarı, yemek odasına çıktı ve girişten giren herkesi sessizce gözlemledi. Sonunda, pusu kurması meyvesini verdi. Gözlüklü adam bu turdaki stajyerleri daha iyi anlamıştı. Üzerlerinde S rütbesi rozeti olan iki kişi, A rütbesi olan üç kişi, B rütbesi olan yaklaşık on kişi ve daha da fazla C ve D rütbesi olan kişi vardı. Ancak çoğunluğun, tıpkı onun gibi, E veya F rütbesi rozeti vardı.
Üst düzey subaylardan biri, uzun siyah saçlı bir adam, soğuk ve kayıtsız görünüyordu; etrafındaki hava bile buz gibiydi. Diğer S-rütbeli görevlinin altın sarısı saçları ve bahar esintisi gibi sıcak bir gülümsemesi vardı. Hastane önlüğü giymesine rağmen, etrafındaki azizane hava gizlenemiyordu. Ancak gözlüklü adam cesaretini toplayıp yukarı çıkmadan önce, kendisiyle aynı fikre sahip birkaç E ve F rütbelinin daha tepsilerini taşıyarak o iki S rütbeliye doğru yürüdüğünü gördü.
Zhuge An gözlerini bile kaldırmadı. Tek kelime etmeden çubuklarını yere bıraktı ve etrafındaki birkaç yeni gelenin bacakları korkudan titredi. Beklentilerin aksine, sarı saçlı yüksek rütbeli kişi yeni gelenlere aynı ifadesiz yüzü göstermedi. Bunun yerine, anlayışla gülümsedi.
“Hepiniz yeni geldiniz, değil mi? Ben Mesih’im, bana sadece böyle seslenebilirsiniz.”
Belki de bu yüksek rütbeli kişiyle tanışmak kolay olduğu için, yeni gelenlerin hepsi daha rahat hissetti ve hemen kendilerini tanıtmaya başladılar. Gözlüklü adam bir kenarda durup bir süre gözlemledi, sonra cesaretini toplayıp sohbete katıldı. Tek tek, kalplerindeki korkuyu, çaresizliği ve mevcut durum karşısındaki kafa karışıklığını dile getirdiler.
Mesih sözünü kesmedi, sessizce dinledi ve son kişi konuşmasını bitirene kadar bekledi, sonra onaylayarak başını salladı. “Gerçekten de öyle. Yüksek rütbeli stajyerler aslında sonsuz döngüde bir süredir yaşayan yarışmacılardır.”
“Sizler hâlâ yenisiniz. Gelişme şansı vermeden sizi doğrudan stajyer seçimine atmak çok acımasızca.”
“Endişelenmeyin,” diye sıcak bir ses tonuyla konuştu genç, sarı saçlı adam. “Bu sadece ilk tur. Eğer ilgilenebileceğim yerler varsa, herkese yardımcı olmak için elimden gelenin en iyisini yapacağım.”
Eğitim görenlerin çoğunun göremediği yerlerde, izleyiciler için oluşturulan canlı yayında gözyaşları sel gibi aktı.
[Hıçkırarak, Kutsal Oğul her zamanki gibi sıcak, gözyaşlarım akıyor.]
[Adına gerçekten layık. Tıpkı su ve ateş arasında tüm canlıları kurtaran Kutsal Oğul gibi, ahhh /hıçkırıklar]
[Bunu izlerken ağlıyorum. Tamamen şans eseri, son anda Kutsal Oğul’la karşılaşmayı başardım ve o da tıpkı böyleydi, benim gibi acemi birini kurtardı, hatta her şeyin yolunda olduğuna dair beni sıcak bir şekilde teselli etti. Vay canına, çağımızın hayırseverliğinin sağlam bir kanıtı.]
“…Kutsal Oğul hâlâ aynıdır.”
He Jianlan jambondan bir ısırık aldı. “Şunlar…”
Yeni gelenler sadece onun başarısından faydalanmaya çalışıyorlar. Gerçeği açıkça abartıyorlar.” O bunları söylerken, karşı taraftan gelen zengin bir yeni gelen, Mesih’in kendisini koruması halinde geri döndüğünde ona hatırı sayılır bir yedi haneli meblağ vereceğine dair yüksek sesle söz verdi. Mesih bunu duyunca kahkaha ve gözyaşları arasında kaldı ve buna gerek olmadığını, bunun onun için bir parmak kaldırmak kadar kolay olduğunu söyledi.
Qin Ye ilgisizce şöyle bir baktı, “Her zaman böyle değildi.”
İlk on stajyer arasında, o kişi hariç, Mesih en yüksek popülerliğe sahipti. Bunun sebebi, sonsuz döngüde büyük bir hayırsever olarak kamuoyu tarafından tanınmış olmasıydı. Adayların çoğu bir zamanlar… Yeni gelenler de vardı ve onların birçoğu da yeni gelenler olarak Mesih’in iyiliğinden faydalanmıştı. Karşılık verenlerin sayısı da az değildi elbette. Sonsuz döngü gibi tehlikeli bir dünyada böyle bir kişiliğe nadiren rastlanırdı ve kolaylıkla manevi bir lider olarak selamlanabilirdi. Ona, rakipleri tarafından onuruna Kutsal Oğul unvanı verildi.
Mesih’in kişisel gücü akıl almazdı. İyi karakterinin yanı sıra, her zaman yanında takipçileri vardı. Onu sevmeyenler ve içten içe ikiyüzlü olduğunu düşünenler olsa bile, onun ve takipçilerinin gücü karşısında susturuldular.
Örneğin, o yeni gelenlerin her biri, Mesih’e orada bir türbe inşa etmeye çok yakındı. Ona, Meryem Ana’nın yeryüzüne indiğini görmüş gibi bakıyorlardı ve eğer mümkün olsa, sonraki üç gün üç gece boyunca onun yanında kalacaklardı.
He Jianlan, onların dar görüşlülüğüne içinden bir iç çekti ve bakışlarını başka yöne çevirdi.
Mesih’in yanında kalmak kötü bir plan değildi; potansiyel olarak hayatlarını kurtarabilirdi. Ancak bu tek kişilik gösteride, bu stajyerler kayda değer bir puan elde edemeyeceklerdi. Mesih onları geçici olarak koruyabilirdi ama ömür boyu koruyamazdı. Zamanı geldiğinde yine de ölmeleri gerekecekti. Sonsuz döngüye giren tüm yeni gelenler, kendi başlarına savaşma yeteneği kazanmadan önce yaşam ve ölüm arasında ince bir çizgide yürümek zorundaydı. Korkak davranarak veya başkalarına bağımlı kalarak, dışarı çıktıklarında onları bekleyen tek şey ‘ölüm’ kelimesi olacaktı.
Gözlerini başka yöne çevirdiğinde, He Jianlan’ın bakışları farkında olmadan yemek odasının köşesine kaydı ve bilinçsizce bir an duraksadı.
Göz alıcı güzellikteki yüz hatlarına sahip genç, beyaz saçlı adam, köşede sessizce oturmuş, mekanik bir şekilde kaşığını kaldırıp indiriyordu. Başı yarı eğikti; bu açıdan sadece zarif çene hattı görülebiliyordu. Hım. Bu yeni gelen biraz ilginçti.
He Jianlan gözlerini kıstı. Yemekhanedeki yeni gelenlerin neredeyse tamamı—sadece yeni gelenler değil, hatta birkaç C sınıfı bile—Mesih’ten sığınmak için toplanmıştı. Herkes, fırsattan yararlanma gibi alçakça bir fikre sahipti. Böylesine şartlar altında bile, bu genç, beyaz saçlı adam orada sakin bir şekilde oturuyordu; ne küçümseme ne de alçakgönüllülük gösteriyor, hatta başını çevirip etrafa bakmıyordu bile. Bu son derece anormal bir durumdu.
“Lao Qin, bu tesadüfi görev hakkında ne düşünüyorsun?”
Qin Ye sabırsızdı. “Söylemek istediğini söyle, lafı dolandırma. Acele et ve söyle.” En çok nefret ettiği şey, konuşmaları zorlaştıran insanlardı. Ne yazık ki, partneri de dolaylı konuşmayı seven, böyle bir insandı.
He Jianlan B sınıfı bir savaşçıydı. Ancak özel bir yeteneğe sahip olduğu için birçok A sınıfı savaşçı ondan çekiniyordu. Özellikle Qin Ye ile ortaklık kurduktan sonra, kanatlı bir kaplan gibi savaş gücünü ikiye katlamıştı. Bu sefer aynı mekana atanma şansına sahip olmuştu. Yemekhanedeki birçok tecrübeli savaşçı kıskançlıkla dişlerini sıkıyordu.
“Bence, Zhuge An’dan biraz şüpheleniyorsun diye ona bakmaya devam etme. Eğer fark ederse, seni planlarına ne zaman dahil ettiğini bile anlayamazsın.” dedi He Jianlan çaresizce. “Zhuge An’ın ‘Lanetli Maske’de yaptıklarını hatırla. Bilmeden onun satranç tahtasına adım atma.”
Bu sözler, üzerine dökülen buz gibi bir su kovası gibiydi. Qin Ye, yüzünde iğrenç bir ifadeyle hemen bakışlarını geri çekti. He Jianlan’ın dili tutuldu. O an, içinden sessizce o beyaz saçlı yeni geleni şüpheli listesinde birkaç basamak yukarı çıkardı.
Tam bu sırada Zong Jiu da yemeğini bitirdi. Her yönden kendisine yöneltilen dik dik bakan gözlerden habersiz gibiydi. Tam tersine, başını öne eğmiş düşüncelere dalmış bir şekilde, sessizce yemek çubuklarını yere bıraktı. Mantıklı konuşmak gerekirse, güzel insanlar her zaman dikkat çeker. Ancak genç, beyaz saçlı adamın yaydığı mesafeli ve kayıtsız hava çok güçlüydü; bir süre kimse ona yaklaşmaya ve onunla konuşmaya cesaret edemedi.
Uzun zamandır onu uzaktan izleyen bir çocuk sonunda cesaretini topladı, tepsisini alıp yanına oturdu. Zong Jiu canlı yayın arayüzünü kapattı ve kayıtsızca gözlerini kaldırdı. Sadece bir öğün yemekle, canlı yayınını izleyenlerin sayısı sıfırdan birkaç bine fırlamıştı; belki de bu, yakışıklı olan için özel bir ayrıcalıktı.
Oturmuş olan kişi son derece utangaç bir gençti. Hem yüz ifadesi hem de tavırları gençliğin olgunlaşmamışlığını yansıtıyordu; ayrıca on yedi yaşından büyük görünmüyordu. Ona bakan gözlerinde minnettarlık ve endişe vardı.
“Imm, ben Sheng Yu.”
Genç, beyaz saçlı adamın kendisine baktığını gören Sheng Yu, kekeleyerek konuşmaya başladı. “Önceden teşekkür ederim.”
Sanki Zong Jiu’nun hatırlamayacağından korkuyormuş gibi, lise öğrencisi aceleyle kısık bir sesle ekledi: “Az önce yurtta, hatırlattığın için teşekkürler.”
Sheng Yu bunu söylediğinde, Zong Jiu hafızasını hatırlamayı başardı. Bu kişi, E sınıfı yurtta kalan sekiz kişiden biriydi. Genç adam, Sheng Yu’nun tüyleri diken diken olana kadar onu sessizce izledi. Sonra kayıtsızca başını salladı. “Seni kurtaran kendi seçimin oldu.”
Bu sözler yanlış değildi. Xia Chuan onun sözlerine inanmamayı mı tercih etti? Eğer Sheng Yu ona inanmasaydı, o da Xia Chuan’ın başına gelen aynı duruma düşerdi.
Sheng Yu’nun söylemek istediği daha çok şey vardı, ancak gürültülü restoran aniden, sanki dinlenmeye zorlanmış gibi sessizliğe büründü.
“Tak tak tak.”
Topuklu ayakkabıların fayanslara çarpma sesi net bir şekilde yankılandı. Hemşireler üniformalarıyla içeri girdiler. Yüz ifadeleri soğuktu ve öndeki kadın elinde titreyen bir yağ lambası taşıyordu; bu, daha önce Zong Jiu için kapıyı açan aynı kadın hemşireydi. Bu hemşirelerin tenleri son derece soluktu. Normal bir beyazlık ya da kansızlıktan kaynaklanan bir solgunluk değil, ürkütücü, korkunç bir beyazlık.

Tecrübeli stajyerler bilinçsizce arkalarını kontrol ettiler.

Şaşırtıcı bir şekilde, yemek odasının akkor ışığı altında temiz fayansların üzerinde siyah gölgeler sessizce süzülüyordu; bu da onların insan olduklarını kanıtlıyordu.
“Hepiniz bu sabah kabul edilen yeni hastalarsınız. Bu akıl hastanesinin günlük programı şuradaki duvara asılı. Bunun dışında, size birkaç şeyi hatırlatmak istiyorum.”
“Birincisi, gece gezintileri yasaktır. İkincisi, hastalar arasında kavga veya arbede yasaktır. Üçüncüsü, sağlık personeline mutlak itaat zorunludur.”
Başhemşirenin sesi soğuktu. “Bunları ihlal etmeye kalkışırsanız, durumunuzun ciddiyetine bağlı olarak hücre hapsine alınacak veya zorla tedavi edileceksiniz. İnanın bana, bunu yaşamak istemezsiniz.”
Yemek salonunda kimse ses çıkarmadı. Sanki bir mezardaymış gibi sessizdi.
“Mükemmel. Akıl hastanesine kabul edilen önceki hasta grubuna göre çok daha itaatkârsınız.”
Belli ki bu tavır başhemşireyi memnun etmişti. Sert yüzünde nadir görülen bir gülümseme belirdi.
“Tedavimizle işbirliği yapmanız durumunuza yalnızca fayda sağlayacaktır. Bunu anladığınız için memnunum.”
Mesih’in etrafındaki birkaç yeni gelen, önceki hasta grubunun nereye gittiğini sormaya cesaret edemeyerek, adeta elek gibi titremeye başlamıştı.
“Pekala, kuralları hallettiğimize göre, şimdi ilaç almak için sıraya girebiliriz.”
Başhemşire elini salladı. Arkasındaki birkaç hemşire, ilaç şişeleriyle birer birer gölgelerden çıktı ve yemekhanedeki her bir stajyere birer hap ve su dağıttı. Kursiyerler kendi aralarında bakışlarını değiştirdiler. Sheng Yu ona ne yapması gerektiğini fısıltıyla sordu. Ancak Zong Jiu hiçbir şey söylemedi. Genç, beyaz saçlı adam hapı yüzüne götürdü ve hafifçe kaşlarını çatarak kokladı.
Yemek mi, yememek mi?
İlaç şişesinin üzerinde herhangi bir işaret yoktu, bu yüzden ne tür bir ilaç olduğunu bilmiyorlardı. Ancak uyandıktan sonra hissettikleri baş dönmesi ve halsizlikle birlikte düşünüldüğünde, büyük olasılıkla akıl hastanelerinde yaygın olarak kullanılan bir sakinleştirici veya antipsikotik ilaçtı. Gizemlerle dolu, ürütücü bir hastanede, kaynağı bilinmeyen bir ilaç; akıl sağlıkları yerinde olsa bile, bu ilacın yenmemesi gerektiğini anlayabilirlerdi, üstelik hiç de akıl hastası değillerdi.
Sanki stajyerlerin aklından geçenleri tahmin etmiş gibi, birkaç hemşire orada durmuş, hapları dağıtırken her birini dikkatle izliyor ve bir sonraki hapı vermeden önce yutmalarını sağlıyordu. Eğer kabul etmezlerse, üçüncü kuralı ihlal etmiş olacaklardı. Kimse başhemşirenin “tecrit odası” olarak tanımladığı yeri deneyimleyen ilk denek olmak istemiyordu.
Hemşire sabırsızca, “Acele edin, oyalanmayın,” dedi. Herkes tereddüt etti ve tüm numaralarını ortaya çıkardı. Gözlüklü adam sessizce başını eğerek suyu içip yutkunan Mesih’e baktı. Ne yazık ki, açı nedeniyle karşı tarafın elindeki hapı gerçekten yutup yutmadığını anlayamadı.
Mesih’e bakan hemşire, memnuniyetle bakışlarını kaçırdı ve gözlüklü adama dikildi. Bu bakış, sırtından aşağıya bir ürperti geçmesine neden oldu. Titreyerek aceleyle hapı ağzına attı.
“Başka ne yapılabilir ki? Sadece yemekten başka çare yok.”
Diğer tarafta ise Zong Jiu’nun parmakları neredeyse hiç fark edilmeyecek şekilde hareket etti ve hapı doğrudan ağzına attı. Herkes yutkunmayı bitirdikten sonra, başhemşire aniden, “Kollarını sıvayın, ağızlarını açın ve dillerini yukarı kaldırın” diye emretti.
Her şey bitmişti.
Gözlüklü adamın kalbi gümbür gümbür atıyordu. Bu sırada su eksikliğini umursamadan, hapı çiğ ve kuru bir şekilde tükürüğüyle yuttu. Yemekhanedeki birçok kişi de onunla aynı tepkiyi verdi. En kötüsü ise, şoktan dolayı sürekli öksüren ve yutmadığı hapı yanlışlıkla öksürerek tükürüğüyle birlikte yere düşüren aşırı gergin bir stajyerdi.
O stajyerin yüzü artık hemşirelerinki kadar beyazdı.
Başhemşire alaycı bir şekilde elini salladı. Bir grup iri yarı hemşire birdenbire ortaya çıktı, stajyeri ayaklarından tutup sürükleyerek götürdüler ve savunma yapma şansı bile vermediler. Karanlık koridorda gözden kayboldular.
[Aman Tanrım, bu tür bir zorlama korkunç görünüyor…]
[Doğrusunu söylemek gerekirse, bu tür korkunç olaylarda ilk öldürülen kişi her zaman diğerlerine ibret olsun diye öldürülür. Zavallı adam, sanırım bir daha asla geri dönmeyecek.]
[Daha en başından böylesine güçlü bir hamleyle, bu olayda görünenden çok daha fazlası var kesinlikle. Şimdi başhemşirenin onlara ne tür bir ilaç verdiğini merak ediyorum.]
[Üst kattaki kişiye yanıt olarak: Lumina, klorpromazin veya benzeri antipsikotik ilaçlar olmalı.]
Bir an sonra, koridordaki stajyerin çığlıkları aniden kesildi ve ardından ağır bir demir kapının kilitlenme sesi duyuldu. Bu bir tecrit haliydi. Restoran sessizdi. Kimse konuşmuyordu. Gösterinin amaçlanan etkiye ulaştığını gören başhemşire memnuniyetle başını salladı. “Boş zaman” kelimelerini söyleyip odadan çıktı.
Bu eğitim turuna katılan tüm stajyerler restoranda toplanmamıştı. Birkaç kişi doğrudan dışarı çıkmayı tercih etmişti; hemşireler muhtemelen o birkaç kişiye ilacı götürmeye gitmişlerdi.
Zong Jiu, hemşirelerin üniformalarının beyaz eteklerinin karanlıkta kayboluşunu izledi. Dudakları aniden kıvrıldı. Avuç içi açıldı. Sihirbazlık gösterisi gibi, bozulmamış beyaz bir hap avucunda sessizce duruyordu.