Kaleidoscope of Death - Bölüm 18

Hâlâ birçok sorusu vardı, ancak bu meselenin de kısa sürede ayrıntılı olarak açıklanamayacağı anlaşılıyordu. Lin Qiushi kahvaltısını bitirirken, evdeki kedisinin henüz beslenmediğini söyleyerek eve dönmek istediğini nazikçe dile getirdi.

“Buyur.” Ruan Nanzhu, Lin Qiushi’nin isteğini kabul ederek, kendisinin hazırlanabilmesi için Cuma günü onu bulacağını söyledi.

Lin Qiushi sordu: “Kendimi hazırlamak, cuma günü o demir kapılardan tekrar içeri gireceğim anlamına mı geliyor?”

Ruan Nanzhu sakin bir şekilde mırıldandı.

Lin Qiushi kapının ardındaki sahneleri düşünürken, önündeki yemek yavaş yavaş tatsızlaştı; iştahı tamamen kaçtı. Yemek bittikten sonra, Ruan Nanzhu söz verdiği gibi Lin Qiushi’yi evine bıraktı. İkisi yol boyunca hiç konuşmadılar. Lin Qiushi arabadan indikten sonra Ruan Nanzhu nihayet konuştu: “Cuma günü görüşürüz.”

Lin Qiushi başını salladı ve ona içtenlikle teşekkür etti.

Ruan Nanzhu arabayla uzaklaştı ve Lin Qiushi evine döndü.

Kestane, Lin Qiushi’nin eve döndüğünü gördü ama kanepenin üzerinde tembelce uzanmaya devam etti, karnının üstüne yatmış halde dinleniyordu. Lin Qiushi adını seslendi ama kestane kıpırdamadı; sadece kuyruğunu havada yavaş ve kaygısız bir şekilde sallayarak onu duyduğunu belirtti.

Lin Qiushi bu fırsattan yararlanarak hemen ileri atıldı ve onu birkaç kez okşadı. Her halükarda, Kestane bundan pek rahatsız olmamış ve ondan kaçınmamıştı, ancak tavrı yine de dostça değildi.

Lin Qiushi: “Kestane, babanın seni bir kere kucaklamasına izin ver.”

Elini uzatmak üzereyken, Kestane arka bacağını kaldırıp ona doğru uçan bir tekme savurdu. Acımasızca tekmelenen Lin Qiushi, keder gözyaşları döktü; en sevgili Kestanesinin lütfunu ve iyiliğini kazanma şansının şimdilik sıfır olduğunu biliyordu.

Ertesi gün, Pazartesi.

Lin Qiushi her zamanki gibi işe gitti ve bir kez daha patronuna istifasını bildirdi.

Patron, Lin Qiushi’nin gerçekten istifa etmek istediğini duyunca, onu kalmaya ikna etmek için elinden gelen her şeyi yapmaya çalıştı; hatta ona yüklü bir zam ve anında terfi sözü bile verdi.

Ancak Lin Qiushi son derece kararlıydı. Daha önce bu işi bırakmak konusunda biraz isteksiz ve tereddütlü olmuş olsa da, şu anda o tereddüt anı tamamen yok olmuştu ve geriye hiçbir bağlılık duygusu kalmamıştı. Ölecekti; birçok şey yapmak istemesi gayet doğaldı. Lin Qiushi, öbür dünyadan sağ çıkıp çıkmayacağını bilmiyordu ve kesinlikle kıymetli, yeri doldurulamaz zamanını sıradan bir işe harcamak istemiyordu.

Patron, karşı tarafa sunduğu tüm cazip tekliflerin işe yaramayacağını görünce, derin bir pişmanlık ifadesiyle Lin Qiushi’nin istifa mektubunu isteksizce kabul etmekten başka çaresi kalmadı.

“Sonunda her gün fazla mesai yapmak zorunda kalmayacağım.” Lin Qiushi rahat bir nefes aldı ve hayatının bu kıymetli birkaç gününün tadını doyasıya çıkarmaya karar verdi.

Bu dönemde insanların tutum ve zihniyetlerindeki farklılık açıkça ortaya çıkmıştı; kimileri dayanılmaz bir endişeyle beklerken, kimileri de kalan zamanlarının her saniyesinin tadını çıkarmaya karar vermişti.

Beş gün geçti ve cuma akşamı nihayet geldi.

Geçtiğimiz birkaç gün içinde Lin Qiushi de Fitcher’in Kuşu hakkında daha fazla bilgi bulmak için kütüphaneye gitti. Ancak ne kadar araştırırsa araştırsın, vardığı tek sonuç bunun sadece korkunç bir çocuk masalı olduğu ve işe yarar hiçbir bilgi bulamadığıydı.

Cuma akşamı saat sekiz civarında Lin Qiushi’nin kapı zili çaldı.

Kapıya doğru yürüdü ve kapıyı açtığı anda donakaldı. Kapının diğer tarafında bir kadın duruyordu. Kadın nefes kesici, kıyaslanamayacak kadar güzeldi; yüzünde hafif bir makyaj ve çok uzun bir etek vardı. Varoluşu, klasik güzelliğin özünü temsil ediyordu. Şu anda Lin Qiushi’ye kayıtsızca bakıyordu. “Lin Qiushi?”

Lin Qiushi: “Kahretsin! Ruan Nanzhu!”

Ruan Nanzhu: “Bana Ruan Baijie diye seslen, rica ederim.”

Lin Qiushi’nin gözleri neredeyse yuvalarından fırlayacaktı. “Neden kadın kıyafetleri giyiyorsun?!”

Ruan Nanzhu: “Hobi.”

Lin Qiushi: “…” Ruan Nanzhu daha önce bunun zevk aldığı bir hobi olduğunu söylemişti, ama doğrusunu söylemek gerekirse, Ruan Nanzhu’yu böyle giyinmiş halde gördüğü an, ciddi anlamda heyecanlanmıştı.

Saf ve dürüst bir insan olarak, her gün fazla mesai yapmaya o kadar dalmıştı ki, bir tuzak ^1’in ne olduğunu bile bilmiyordu. Tamamen cansız ve acınası sefaletine gömülmüş halde, Lin Qiushi umutsuzca Ruan Nanzhu için kapıyı açtı; yüzündeki kasvetli ifade umutsuzluğun ötesindeydi.

“Sana ne oldu?” diye merak etti Ruan Nanzhu. “Çok yakında öleceğinin farkında değil misin?”

Lin Qiushi: “Hayır, önemli bir şey değil.” O kadar üzgün ve hayal kırıklığına uğramıştı ki kendi yüz ifadesini bile kontrol edemiyordu.

Ruan Nanzhu’nun makyajını kimin yaptığını bilmiyordu. Diğerinin asıl erkeksi görünümü bir kadının görünümüne bile yaklaşmıyordu, ama şimdi o kadar güzel, o kadar narin ve ruhu okşayan görünüyordu. Her kaş çatması, her gülümsemesi, kadınlara özgü eşsiz zarafeti, kadınsılığı ve çekiciliği taşıyordu. Boyu ve sesi dışında, gerçek cinsiyetine dair hiçbir ipucu yoktu; kesinlikle hiç kimse onun aslında erkek olduğunu anlayamazdı.

“İnsan onuru, hayatı kadar önemli değil.” Ruan Nanzhu, Lin Qiushi’nin koltuğuna rahatça oturdu ve Kestane anında dizlerinin üzerine çöktü. “Elbette, her zaman böyle giyinmiyorum. Sadece bu sefer bir işe girdim.”

“Ne tür bir iş?” Lin Qiushi, Ruan Nanzhu’nun kedisini okşamasını gözlerini kırpmadan izledi; yüzü kıskançlıktan yeşile dönmüştü… o da sevgili kedisini okşamak istiyordu.

Ruan Nanzhu: “Gözlerindeki ifade çok rahatsız edici.”

Lin Qiushi: “…Öyle mi?”

Ruan Nanzhu: “Öyle.”

Lin Qiushi daha da çok üzüntü gözyaşı döktü.

Ruan Nanzhu bir kez daha saatine baktı, sonra Lin Qiushi’ye kıyafetlerini değiştirmesini söyledi ve normalde giymediği kıyafetleri giymesinin daha iyi olacağını belirtti. Lin Qiushi nedenini bile sormadan itaatkar bir şekilde kıyafetlerini değiştirmeye gitti. Giyinmeyi bitirdikten sonra Ruan Nanzhu ona, “Diğer katılımcıların seni gerçek hayatta tanımaması en iyisi,” dedi.

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu Lin Qiushi. “Tanınırsan ne olacak?”

Ruan Nanzhu: “Bunu daha sonra öğreneceksin.”

Bunu söyledikten hemen sonra, “Gitme vakti neredeyse geldi,” dedi.

Ardından Kestane’yi yere bıraktı, ayağa kalktı ve kapıya doğru yürüdü.

Lin Qiushi onun arkasından ilerledi. Ruan Nanzhu’nun kapıyı iterek açmasını izledi ve kısa süre sonra kapının ardındaki manzaranın değiştiğini fark etti. Tanıdık, sıradan koridor kaybolmuş ve yerine gözlerinin önünde on iki soğuk demir kapı belirmişti. Kapılardan biri kan kırmızısı bir mühürle kaplıydı; bu kapı, Lin Qiushi’nin geçen sefer ziyaret ettiği yere açılan kapı olmalıydı.

Bu, Lin Qiushi’nin böyle bir manzaraya ikinci kez şahit oluşuydu. Zihnen hazırlıklı olmasına rağmen, Lin Qiushi’nin kalbi yine de yerinden fırlayacak gibi oldu.

Ruan Nanzhu’nun “önce sen” işaretiyle Lin Qiushi, demir kapıları tek tek açmaya başladı.

Bir, iki… Lin Qiushi neredeyse son kapıya ulaşmıştı ki sonunda kapı kolunun hafifçe açıldığını hissetti. Sertçe çekti ve yüksek bir gıcırtıyla, görünüşte ağır olan bu kapı gürültüyle açıldı.

Daha önce olduğu gibi, Lin Qiushi kapıyı açtığı anda şiddetli bir kuvvet onu vurdu; bu kaçınılmaz çekimle tüm vücudu doğrudan kapının içine sürüklendi. Kısa süre sonra manzara tekrar değişti ve gözlerinin önünde yüksek, ıssız bir bina belirdi.

Bu yüksek binanın etrafı zifiri karanlığa gömülmüştü. Sadece önündeki bina, sanki onu çağırıp yanına gelmeye davet edercesine, hafif bir ışık yayıyordu.

Lin Qiushi etrafına bakındı ama Ruan Nanzhu’nun siluetini göremedi; aslında etrafında kimse yoktu, tek bir canlı bile görünmüyordu. Kısa bir tereddüt anından sonra Lin Qiushi sonunda bir adım öne attı ve önündeki binaya doğru ilerledi.

Lin Qiushi kapıdan içeri girdiğinde, merdivenlerin dibinde toplanmış altı yedi kişiyi fark etti. Bazıları oldukça sakin ve soğukkanlıydı, diğerleri ise sinir krizi geçirmek üzereydi; bağırıp çağırıyor, cevaplar istiyorlardı.

Lin Qiushi kalabalığın yanına doğru ilerledi ve birinin “Burası neresi?! Siz kimsiniz?! Polisi arayacağım!!!” diye bağırdığını duydu.

Lin Qiushi bir anda neler olduğunu anladı. Görünüşe göre bu öfkeli adam, kapıların ötesindeki dünyaya ilk kez giriyordu.

Ç/N: Bir kadın gibi görünen/ giyinen ama aslında erkek olan.